Qué son los gastos fantasmas y por qué son la primera tentación de los latinos que llegan a Estados Unidos

Los gastos fantasmas son, en apariencia, pequeños e insignificantes pero al acumularse tienen un impacto considerable en el presupuesto de una familia o persona. Tanto si se realizan de forma mensual como anual, este tipo de gastos son difíciles de controlar y rastrear, lo cual dificulta que las personas comprendan su verdadero impacto en las finanzas personales.

Algunos ejemplos de ellos son:

• Compras en línea.
• Suscripciones olvidadas a servicios digitales.
• Pequeños pagos recurrentes en aplicaciones y juegos móviles.
• Consumo excesivo de café, snacks u otros productos diarios.
• Comisiones bancarias: cargos por retiros en cajeros automáticos de otras redes, mantenimiento de cuentas, comisiones por servicios no utilizados, entre otros.
• Comisiones y tarifas no identificadas: gastos de pagos atrasados, comisiones, entre otros

Además, estos gastos suelen pagarse con tarjetas de crédito o débito, a menudo mediante débito automático por comodidad o necesidad del servicio. Esta práctica dificulta aún más el control del gasto por parte de los usuarios.

Para evitarlos, es fundamental realizar un análisis detallado para determinar si realmente es necesario seguir pagando por estos servicios o si es posible optar por alternativas más económicas o prescindir de ellos por completo.

Otra opción, en caso de que el servicio lo permita, es compartir los gastos con familiares o conocidos. Esto reduce el costo final de cada usuario. Al recortar los gastos fantasmas, las personas pueden destinar ese dinero al ahorro e inversión, mejorando así sus finanzas personales.

Los gastos fantasmas son muy comunes en la comunidad latina en Estados Unidos. Esto se debe a que muchos servicios, como las plataformas de streaming de películas y series, tienen el mismo costo en Estados Unidos que en América Latina. Sin embargo, en EE.UU., los salarios son significativamente más altos, lo que hace que pagar por estos servicios sea muy económico en comparación con países como Venezuela o Argentina, donde pueden considerarse un lujo.

En Estados Unidos, los latinos suelen no prestar atención a estos gastos, ya que representan un porcentaje muy bajo de su salario, casi imperceptible, mientras que en sus países de origen, estos mismos gastos pueden representar un porcentaje mucho más elevado.

Por ejemplo, el salario mínimo en Venezuela es de aproximadamente tres dólares, mucho menos de lo que cuesta una suscripción a Netflix, que parte de casi siete dólares. En la Argentina, el plan base de Netflix cuesta cerca de 7000 pesos argentinos, aproximadamente siete dólares al tipo de cambio oficial, representando cerca del 3% del salario mínimo por un único servicio.

En Estados Unidos, el salario mínimo federal ronda los 1500 dólares, mientras que Netflix cuesta 15.49 dólares por mes, lo que representa alrededor del 1% del salario mínimo. Además, el salario promedio estadounidense es mucho más alto, disminuyendo aún más el porcentaje del salario que estos servicios representan.