Quién es Garlin Gilchrist y por qué marcaría un precedente si se convierte en gobernador de Michigan

El vicegobernador de Michigan, Garlin Gilchrist, confirmó que competirá en las elecciones a ese estado en 2026. Si gana, se convertirá en el primero de ascendencia afroamericano en la historia de esa región. Su anuncio llega en un momento clave para el Partido Demócrata, que busca renovar su liderazgo.

Quién es Garlin Gilchrist

Gilchrist, de 41 años, es ingeniero en software y oriundo de Detroit. Desde 2019 se desempeña como vicegobernador junto a la gobernadora Gretchen Whitmer. “Cuando hay un problema, un ingeniero puede solucionarlo”, afirmó en diálogo con Associated Press, antes de anunciar públicamente su candidatura.

El político destacó esa cualidad en un video publicado en sus redes sociales, donde anunció su plataforma de campaña. Con ese enfoque técnico, Gilchrist promete dos aspectos esenciales: ampliar la oferta de vivienda asequible y mejorar el acceso a servicios de salud mental.

Qué ha hecho Garlin Gilchrist en el Partido Demócrata

La trayectoria política de Gilchrist no es convencional. En 2017 perdió por pocos votos una elección local en Detroit. Un año más tarde, Whitmer lo convocó como compañero de fórmula y lo colocó en el centro de la política estatal. Desde entonces, fortaleció su presencia en los 83 condados de Michigan y se convirtió en una de las figuras emergentes del Partido Demócrata.

Ahora, tras anunciar su candidatura a la gobernación, Gilchrist enfrenta el reto de construir una identidad propia, separada del perfil de la gobernadora, especialmente porque su postulación será evaluada junto a su actual gestión. En su entrevista con AP, Gilchrist evitó distanciarse de Whitmer; por el contrario, la definió como una aliada y destacó que juntos han “sentado una base realmente buena para el futuro del estado de Michigan”.

Por qué Michigan es un terreno electoral impredecible

En las presidenciales de 2024, Donald Trump ganó en Michigan por 1,5 puntos, al aprovechar el descontento de los votantes con el rumbo económico.

Gilchrist reconoce ese malestar. “Ese enojo surge de no obtener resultados, de que las cosas no funcionen”, explicó. Además, dijo que su objetivo es permitir que los habitantes del estado “construyan sus carreras, sus familias y su futuro” sin tener que irse.

La competencia interna no será sencilla. Gilchrist se medirá con la secretaria de Estado Jocelyn Benson y el sheriff Chris Swanson en las primarias demócratas. Por fuera del partido, el alcalde de Detroit, Mike Duggan, también aspira al cargo como candidato independiente. En el bando republicano, Aric Nesbitt, líder del Senado estatal, figura como favorito.

Detroit, diversidad y representación

Con casi un 80% de población negra, Detroit sigue como el bastión demócrata más fuerte del estado. Gilchrist nació allí y mantiene vínculos estrechos con la comunidad. Su candidatura no solo intenta hacer historia desde lo simbólico, sino también reforzar el papel de la ciudad en la política estatal.

Sin embargo, el camino no será fácil. Es que en Michigan, los vicegobernadores rara vez logran dar el salto al máximo cargo ejecutivo. El último en intentarlo fue el republicano Brian Calley, quien perdió en las primarias de 2018.

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