Es doctora en nutrición y desde Virginia revela cómo el magnesio previene enfermedades

La especialista Stella Volpe, doctora en Nutrición y Alimentos e investigadora del Centro de Innovación Avanzada en Agricultura de Virginia Tech, destacó el valor del magnesio para la salud general. En un informe publicado en Advances in Nutrition, señaló que este mineral participa en funciones clave del organismo, desde la regulación de la presión arterial hasta la producción de energía y el control de los niveles de glucosa.

En su extensa investigación, la doctora Volpe sostuvo que este elemento químico tiene funciones clave en el organismo y su carencia se vincula a enfermedades que afectan de manera creciente a los adultos mayores en Estados Unidos, como hipertensión, diabetes tipo 2 y deterioro cognitivo.

“El magnesio participa en más de 300 reacciones metabólicas”, señaló en su informe para Advances in Nutrition. Este mineral regula desde la producción de energía hasta la contracción muscular, la presión arterial y el metabolismo de la glucosa. Su papel resulta determinante para mantener el funcionamiento de órganos vitales y prevenir alteraciones de salud comunes en la población adulta.

En Estados Unidos, donde las cifras de hipertensión y diabetes tipo 2 van en ascenso, según los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC, por sus siglas en inglés), una ingesta adecuada de este nutriente podría ayudar a reducir esos números, indicó Volpe.

Diversos estudios clínicos, citados por Volpe, vinculan la deficiencia de este mineral con patologías neurológicas y cardiovasculares que afectan a millones de adultos en Estados Unidos. El magnesio resulta clave para funciones como la contracción muscular y el metabolismo de la glucosa.

Entre las enfermedades más frecuentes asociadas a bajos niveles se encuentran:

• Migrañas: se demostró que la suplementación con magnesio puede disminuir la frecuencia y la intensidad de los episodios en personas propensas a este trastorno.
• Alzheimer: valores bajos de este mineral se asociaron a un mayor deterioro cognitivo en adultos mayores, según investigaciones clínicas recientes.
• Presión arterial elevada: una ingesta adecuada favorece la elasticidad vascular y contribuye al control de la hipertensión, uno de los principales problemas de salud pública en Estados Unidos.
• Diabetes tipo 2: mejora la sensibilidad a la insulina y ayuda a mantener estables los niveles de glucosa en sangre, lo que reduce las complicaciones metabólicas.

Según la doctora en Nutrición y Alimentos, muchas personas desconocen que su dieta diaria no cubre los requerimientos mínimos de este nutriente, lo que aumenta el riesgo de padecer estas enfermedades a medida que pasan los años.

Para alcanzar los valores recomendados —entre 310 y 420 miligramos diarios en adultos, según edad y género—, la especialista aconsejó incluir ciertos alimentos en la dieta. Entre las principales fuentes de este mineral, mencionó vegetales de hoja verde, cereales integrales, legumbres y frutos secos.

Además, Volpe hizo además una mención particular a la papa, un alimento habitual en la cocina estadounidense y que, según detalló en Advances in Nutrition, aporta cantidades significativas de este componente químico.

El uso de suplementos alimenticios puede resultar útil en personas con déficit comprobado, aunque Volpe subrayó la necesidad de más investigaciones que determinen las dosis óptimas y su seguridad a largo plazo. “Hay evidencia sobre los beneficios del magnesio, pero todavía se requieren estudios que confirmen su efecto preventivo en distintas poblaciones”, concluyó en su artículo.