Qué es el voto en ausencia en las Elecciones de Estados Unidos 2024

El 5 de noviembre se celebran las elecciones presidenciales en Estados Unidos, que definen quién va a comandar el destino de ese país, entre Kamala Harris o Donald Trump. Aunque falta más de un mes, ya se abrieron las votaciones en ausencia en algunos estados. Se trata de una forma particular de sufragio que, a pesar de ser el mismo concepto en toda la nación, no se utiliza con el mismo criterio en todas las jurisdicciones.

Algunos estados de EE.UU. permiten a los votantes unirse a una lista permanente de votación por correo o voto por ausencia. Los ciudadanos que solicitan estar en esta selección reciben de forma automática una boleta para cada comicio. Según cada lugar, esta opción puede ofrecerse a todos los residentes o a un número limitado de ellos según ciertos criterios.

Algunos estados exigen que la persona que quiera votar en ausencia tenga una excusa válida para entrar dentro de esta lista. Los motivos aceptables varían según cada lugar, pero la mayoría incluyen:

• No poder acudir a su sitio de votación debido a una enfermedad, lesión o discapacidad.
• Estar de viaje de negocios o de vacaciones fuera de su condado o ciudad de residencia el día de la elección.
• Ser estudiante en una universidad o colegio fuera del estado.

Los estados en donde ya se encuentra habilitada la votación en ausencia, o comienza esta semana, son:

• Minnesota: viernes 20 de septiembre - lunes 4 de noviembre.
• Misisipi: lunes 23 de septiembre - sábado 2 de noviembre.
• Misuri: martes 17 de septiembre - lunes 4 de noviembre (con excusa) o martes 22 de octubre - lunes 4 de noviembre (sin excusa).
• Pensilvania: lunes 16 de septiembre - martes 5 de noviembre.
• Dakota del Sur: viernes 20 de septiembre - lunes 4 de noviembre.
• Virginia: viernes 20 de septiembre - lunes 4 de noviembre.

Más adelante se habilitará el voto en ausencia en:

• Alaska: lunes 21 de octubre - martes 5 de noviembre.
• Arizona: miércoles 9 de octubre - viernes 1 de noviembre.
• California: lunes 7 de octubre - martes 5 de noviembre.
• Idaho: lunes 21 de octubre - viernes 1 de noviembre.
• Indiana: martes 8 de octubre - lunes 4 de noviembre.
• Iowa: miércoles 16 de octubre - lunes 4 de noviembre.
• Kansas: miércoles 16 de octubre - lunes 4 de noviembre.
• Kentucky: jueves 31 de octubre - sábado 2 de noviembre.
• Maine: domingo 6 de octubre - jueves 31 de octubre.
• Michigan: sábado 26 de octubre - domingo 3 de noviembre.
• Montana: lunes 7 de octubre - lunes 4 de noviembre.
• Nebraska: lunes 7 de octubre - lunes 4 de noviembre.
• Nevada: sábado 12 de octubre - viernes 1 de noviembre.
• Carolina del Norte: jueves 17 de octubre - sábado 2 de noviembre.
• Ohio: martes 8 de octubre - domingo 3 de noviembre.
• Oklahoma: miércoles 30 de octubre - sábado 2 de noviembre.
• Oregón: jueves 31 de octubre - martes 5 de noviembre.
• Vermont: martes 1 de octubre - lunes 4 de noviembre.
• Wisconsin: martes 22 de octubre - domingo 3 de noviembre.

Ocho estados permiten que cualquier votante se una a una lista permanente de voto por ausencia o por correo: Arizona, Distrito de Columbia, Maine, Maryland, Michigan, Minnesota, Montana, Nueva Jersey, Nuevo México y Virginia. Estos envían una boleta a esa persona durante cada elección.

Además de los ocho anteriores, otros tantos pueden hacer selecciones similares para otros grupos de votantes. Por ejemplo, 11 permiten que los votantes con discapacidades se unan a una lista permanente: Alabama, Connecticut, Delaware, Illinois, Kansas, Luisiana, Mississippi, Nueva York, Tennessee, Virginia Occidental y Wisconsin. Por su parte, Luisiana, Maine y Wisconsin también ofrecen esta opción a los votantes mayores.

Asimismo, hay un grupo de estados que permite que los votantes elegibles permanezcan en una lista de votos por ausencia, pero que solo lo hagan por un año. Deben volver a solicitar el beneficio antes de cada comicio. Esto sucede en Oklahoma, Dakota del Sur y Texas.