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Cigarros: Los Rafael González
El mundo del humo: guía de precios y consejos útiles
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La marca. A principios del siglo XX, el marqués español Rafael González creó una marca de cigarros de calidad cuyo carácter distintivo era la suavidad de su sabor, un rasgo entonces nada usual dentro de la producción cubana. La idea tuvo éxito tanto en Cuba como en España; de hecho, tuvo más éxito del que el aristocrático inventor se había imaginado, y en 1928 la aventura había crecido tanto que el noble prefirió vender su ingenio y su marca a capitales estadounidenses, que la introdujeron en el enorme mercado norteamericano. Así las cosas hasta la revolución de 1959, que no tardó en dar paso al conflicto entre las nuevas autoridades y los propietarios de la marca, que dejó de fabricarse hasta 1970. En esa fecha renacen los Flor de Rafael González, elaborados ahora en el ingenio Héroes del Moncada, donde también se hacen los El Rey del Mundo: un renacimiento seguramente alumbrado por expertos, porque rescató el tradicional carácter suave y matizado de la antigua liga, algo que no debe haber resultado fácil de lograr.
El caso es que sin ser de los más conocidos, los Rafael González pueden constituir una excelente entrada en el sabor cubano para los neófitos, a la vez que no decepcionarán a los expertos. En la Argentina se consiguen a un precio ultrarazonable ($ 2,50) los pequeños Rafael González Panetela (ojo, busque los que no están envueltos en celofán); los Rafael González Petit Corona, de 5 pulgadas de largo por 42 sesenta y cuatro avos de diámetro, cuestan, por su parte, $ 7,80 y también son muy ricos. Sin embargo, a mi entender, este suave tabaco rinde lo mejor de sí en su vitola más importante, el londsdale, de 6 y medio por 42, que se transa a un poco más de 12 pesos: lo cual no está mal para un habano de ley, sabroso, delicado, verdaderamente especial.
El truco. Un cigarro grueso tiene más posibilidades de apagarse en mitad del camino que uno delgado, uno largo que uno corto (obvio), uno cubano, típicamente de armado apretado, que uno dominicano. Conclusión: quien tiene más oportunidades de apagarse es un cigarro cubano largo y grueso; un churchill, digamos, o un doble corona. Muy bien, pero el riesgo debe ser asumido, porque si no uno fumaría cigarrillos, que nunca se apagan. Un truco que algunos fumadores usan, pero que debe ser adoptado con muchísimo cuidado, es ir trabajando el cigarro en la mano a medida que se fuma, haciéndolo girar entre los dedos mientras se aprieta levemente la tripa, para que se vaya aflojando un poco. El peligro es quebrar la hoja de capa; por suerte, esa hoja no suele ser en el caso cubano demasiado delgada, así que si se hace con cuidado debería funcionar.
Recortes
Lo más lindo de Punta del Este.
Con 20 años de vida en San Rafael, La Bourgogne está cada vez más lindo -Av. del Mar y Pedragosa Sierra, San Rafael- con un Menú de Saison para mediodía -US$ 30, sin las bebidas- y de noche la carta clásica de Jean Paul Bondoux. La misma propuesta en Le Domaine de La Bourgogne -Chacras de Miramar, km 1,8 camino a San Carlos-, espectacular casa californiana y piscina sobre la ondulada campiña, abierto todo el día. Tragos, café, té con pâtisserie francesa, almuerzos y comidas junto al fogón. 0842 482007.
En la Posada Aguaverde está Khalú con Pedro Fernández al frente, también sobre el camino a San Carlos -a 7,5 km de La Barra- en una histórica casa del 1800 con el soberbio ombú que pintó García Uriburu. Preciosos cuartos, saloncitos, galería de cañas y camastros blancos con almohadones para el relax frente a las verdes cuchillas.Tragos, té, almuerzos y comidas nocturnas a la luz de velones. Cocina simple y sofisticada sobre brasas y en horno de leña, muy buena repostería, un menú de tres pasos (US$ 40-47) y la degustación (50-55). 0842-69941.
En Los Negros, José Ignacio, Francis Mallmann tiene novedades para su refinado y rústico restaurante en la primitiva casa de piedra junto al Faro. Al nuevo y enorme horno de leña -agregado al ya conocido de barro para el pan- van a parar carnes, pescados y hortalizas que se disfrutan en el comedor y la galería sobre la playa y las rocas. También el chef prepara algunos platos en una plancha sobre brasas al aire libre, junto al barcito y al jardín de hierbas. Carta muy Mallmann, postres y vinos muy buenos, precios muy altos, sin menú alternativo. 486 2091/2033.
Vinos
Vacaciones y Tannat. Cada vez hay más marcas de Tannat en las estanterías de los cada vez más abundantes supermarkets, malls y shoppings de las playas uruguayas. Tanto como el malbec en los nuestros, proporcionalmente, que ganan medallas y premios en cuanto concurso internacional se presenten. La uva tannat procede del sudoeste de Francia y entra en la elaboración de los vinos de Madiran, con gran cuerpo, tánicos, duros, que requieren educarse en roble, y llegó a Uruguay con los emigrantes vascos en el siglo XIX.
Pero el tannat uruguayo, como el malbec argentino, ha desarrollado una personalidad diferente en el Nuevo Mundo; por la geografía y por los cuidados del viñedo, las nuevas tecnologías y la mano de enólogos orgullosos del cepaje nacional puede beberse joven o educarse en madera, según el caso. Don Pascual Harriague comenzó a plantar tannat en 1870 y a hacer un vino tinto que guardaba en bordelesas para comercializar en el país. Ya con éste ganó por primera vez lo que se podría considerar un premio, que el gobierno otorgaba entre los que elaboraban 20 pipas de vino de la misma calidad. Hoy el Don Pacual Tannat 99 es uno de los más vistos en las góndolas, con una muy buena relación calidad-precio, unos 70 uruguayos (alrededor de 6,50 pesos argentinos). Es un tinto frutado y amable, fácil de beber, entre rubí y bordó, sabor cálido, redondo, para beberlo bien refrescado en verano, solo o con una amplia variedad de comidas: desde quesos hasta parrillada o frituras de mar, chivitos de lomo, el buen cordero de las cuchillas orientales y pastas con salsas cárnicas o marinas. Este es sólo un ejemplo, hay varios más y destacables -de Bodega Pisano, Los Cerros de San Juan, Castel Pujol y Juanicó, entre otros-, una rica experiencia de vacaciones.
