El nuevo "Ecce Homo": una estatua del siglo XVI ahora parece una caricatura

Lo más seguro es que estar quinientos años en el nicho de una iglesia resulten en que cualquier estatua se vea un tanto agrietada y deslucida; la figura del siglo XVI tallada en madera de San Jorge en la iglesia de San Miguel de Estella, en la comunidad española de Navarra, no fue la excepción.

La iglesia entonces encomendó la renovación de la estatua a un taller local, pero los resultados horrorizaron a las autoridades del pueblo, escandalizaron a los restauradores profesionales y provocaron indignación en las redes sociales.

En lugar de regresarle a la estatua su gloria original, la supuesta restauración dejó a San Jorge más parecido al modelo infantil de un personaje de caricatura que a una obra de arte preciada.

"No creo que haya sido hecho con malicia, pero obviamente no han actuado responsablemente con el tesoro que tenían en su posesión", dijo al respecto Koldo Leoz, el alcalde de Estella.

La noticia sobre lo ocurrido se volvió viral y los usuarios de Twitter compararon la estatua de San Jorge con Tintín o personajes de Lego.

Carmen Usúa, propietaria de una empresa de restauración en la región de Navarra, donde se encuentra Estella, fue de las primeras en alertar sobre el trabajo.

"Vi fotografías de la atrocidad que estaban cometiendo", afirmó. "Como profesional, me sentí desconcertada y muy ofendida. Se necesitan años para adquirir las habilidades necesarias para poder llevar a cabo este tipo de restauraciones, así que imagínate la frustración que se siente cuando ocurren cosas como esta".

Usúa comentó que la estatua era un ejemplo extraordinario del uso de capas de "policromado" de pintura y que la armadura estaba increíblemente detallada. "Lo tenía todo", dijo, y agregó que el resultado "de verdad duele".

Leoz, el alcalde, comentó que el trabajo para restaurar la obra no había sido autorizado por la institución de conservación del patrimonio de la región, y que se había notificado a las autoridades del poblado apenas hace unos días; para entonces, la mayor parte del daño ya estaba hecho.

"La gente se siente decepcionada y triste", agregó. "Estella solía ser conocido como un lugar que cuidaba de su patrimonio y ahora se ha vuelto famoso por lo contrario".

Leoz manifestó que los trabajos, que comenzaron aproximadamente hace un mes, había corrido por cuenta de un taller con más experiencia en manualidades para niños y reparaciones básicas de muebles que en restauración profesional.

El martes, nadie en la empresa contestó las llamadas y parece que desactivaron su página de Facebook.

"Tenemos a expertos examinando la estatua ahora mismo para ver si se puede revertir el daño", dijo el alcalde. "Es posible que el detalle de la armadura y los colores originales se hayan perdido para siempre", aclaró.

El episodio evocó los intentos fallidos de restauración que cobraron fama en otra iglesia del noroeste de España, donde un fresco de un siglo de antigüedad de Jesús con la corona de espinas, el Ecce Homo, fue desfigurado en 2012.

En ese caso, una feligresa de la tercera edad, Cecilia Giménez, admitió haber vuelto a pintar el fresco porque no le gustaba que partes de este se hubieran descascarado como resultado de la humedad en los muros de la iglesia.

Ese trabajo fue tan malo que se volvió una suerte de bendición: miles de turistas han acudido en parvada al pueblo, Borja, para ver la obra y con ello revitalizado la economía del área. Los viñedos cercanos se han peleado por el derecho a usar la imagen en sus etiquetas de vino y la historia incluso ha inspirado una ópera cómica.

Está por verse si el San Jorge de Estella tendrá una segunda oportunidad igual de exitosa.

Mark A. Walsh