El partido que hace rodar la solidaridad

Hay otro fútbol. Sin tribunas ni arcos, piso de tierra y muchas veces de pies descalzos, donde correr detrás de una pelota sigue siendo un juego, un punto de encuentro. Y es allí, en esos escenarios, donde ancló el Encuentro Global de Fútbol Comunitario Rural, que se juega dentro y fuera de la cancha, y en el que todos ganan al margen de los goles. "El partido de fútbol es una parte del proyecto. La idea es que las escuelas rurales y sus comunidades analicen problemas y necesidades comunes y, a partir de ese encuentro, proponer soluciones y realizar una acción solidaria concreta, puntual, en la escuela o en el pueblo", explica Patricio Sutton, director ejecutivo de Red Comunidades Rurales, impulsora del proyecto.

El fútbol no conoce de culturas, religiones ni clases sociales. Por eso, la idea (www.futbolrural.org.ar) no tardó en crecer: el primer encuentro, en 2009, convocó a unas 120 escuelas de casi todo el país y algunas del exterior. Este año, reunió a más de 400 escuelas, en 27 países, con la participación de unas 60.000 personas entre chicos y adultos. Obras de teatro, la creación de un vivero, una biblioteca o una plaza, limpiar un basural..., todo es posible dentro de un contexto: la Red aglutina, facilita y la propia comunidad define qué hacer, dónde y cuándo. Sutton habla de espíritu mandeliano. "La primera vez costó explicar que no llegábamos con un manual. Es clave que estas comunidades tomen conciencia de sus enormes capacidades. Y si necesitan zapatillas, que la acción solidaria sea conseguirlas", sostiene Sutton, de 48 años.

En la Quebrada del Toro, Salta, a casi 4000 metros, los padres de dos escuelas trabajaron durante meses para mejorar siete kilómetros de un camino de tierra para que pudieran llegar las ambulancias. Este año, en la Escuela Rural N° 485, en La Estancia, Catamarca, un pueblo de 300 habitantes, todos juntaron piedras del río "para construir, algún día, nuestra plaza aborigen, en la montaña, como lo hacían los diaguitas. Será un homenaje a la mujer aborigen y se llamará Intihuatana, que significa casa del sol", explica Gloria Robles, directora de la escuela levantada por los vecinos con piedras de la zona y con un solo servicio: electricidad.

En Holanda, una escuela celebró a puro fútbol, pero también donó a la fundación Che Amigo parte de los 94.000 euros que sirvieron para construir una escuela agrotécnica en Salta. La idea es conocerse, intercambiar, celebrar y hacer. "Proponemos no organizar un campeonato. No hablamos de competencia sino de juego, compañerismo y trabajo en equipo. Eso sí, no pueden jugar adultos y si los partidos son mixtos, mucho mejor", retoma Sutton que destaca la tarea de una comunidad de Zambia, donde el promedio de vida ronda los 40 años. "Allí la mayoría de los alumnos no tiene padres; sin embargo, plantaron árboles y limpiaron el predio del hospital rural. Todo un ejemplo."

El día del lanzamiento oficial del encuentro (siempre se realiza el último viernes de octubre), el director de la Red estuvo en Pueblo Alfarero, Jujuy (250 habitantes). Durmió en una de las casitas de adobe distribuidas en tres manzanas y a 3800 metros. Ese día, la comunidad donó un botiquín a la salita del pueblo e hizo carteles para generar conciencia sobre el problema de los residuos, que también está llegando a los pueblos rurales casi con la misma velocidad que la tecnología. Por eso, hay una red informática docente para intercambiar información, acceder a conocimiento y, desde el aula, llegar al resto de la comunidad.

Parece que fue ayer cuando Patricio Sutton le preguntó a una docente de una escuela rural de Salta en qué momento se reunían los padres en la escuela. "Para las fechas patrias y cuando los chicos juegan al fútbol con otra escuela", respondió la docente, sin saber que ése sería el disparador de un proyecto que sueña con llegar a todo el mundo. "Para el año próximo está confirmada la participación de la Escuela N° 38 de Base Antártica Esperanza", dice hoy, convencido de que otro fútbol es posible, el que hace rodar la solidaridad.