La belle époque

Buenos Aires, a pesar de los altibajos que signaron la economía del país, siempre creció con miras al futuro. Sin embargo, esa poderosa carrera en busca de progreso -que emprendió sobre todo a partir de la década de 1880- fue casi siempre caótica, y pocas veces los gobiernos municipales se detuvieron a considerar el valor de algunos logros obtenidos, a riesgo aun de perderlos. La arquitectura y el planeamiento urbanístico porteños son un claro ejemplo del desprecio casi sistemático que la ciudad tuvo por su pasado casi desde los orígenes.

La situación, afortunadamente, comenzó a revertirse en los últimos años, al menos en lo que se refiere a la conservación del paisaje urbano. Por un lado, varias organizaciones privadas se lanzaron a una tarea de rescate del patrimonio arquitectónico, conscientes de su valor histórico y cultural. Por el otro, el gobierno prestó oídos a estas iniciativas y se decidió a trabajar en el mismo sentido.

Los primeros resultados de este emprendimiento conjunto ya se hacen notar. La Secretaría de Cultura del Gobierno de la Ciudad pone en práctica, desde hace tres años, un programa que apunta a crear conciencia en la ciudadanía sobre la importancia de cuidar y valorar la riqueza edilicia de la ciudad. Se trata de los ya clásicos Días del Patrimonio Arquitectónico de Buenos Aires, cuya quinta edición se realizará del 1º al 4 de septiembre.

Para esas fechas, cuarenta y cuatro palacios, paseos, residencias, iglesias y edificios públicos -entre otras perlas- podrán visitarse con la guía de un especialista. Así, el público tendrá el raro privilegio de visitar por dentro muchos de los magníficos exponentes del eclecticismo historicista que definió la belle epoque porteña (ver recuadro). En ese período, que coincide con el cambio de siglo y el máximo esplendor del modelo agroexportador que convirtió a la Argentina en el granero del mundo , se gestó la imagen de la Buenos Aires moderna. En un contexto de semejante ebullición, la arquitectura y el trazado urbano -que incluyó, entre otros emprendimientos, la apertura de la Avenida de Mayo y el diseño de muchos de los grandes parques públicos- fueron símbolos poderosos de esas transformaciones.

En las anteriores ediciones, para poder realizar los circuitos propuestos era casi imprescindible contar con auto, porque de otra manera no se alcanzaba a completarlos. Esta vez, la Secretaría de Turismo pondrá a disposición varios ómnibus gratuitos que conectarán los distintos edificios y sitios de interés.

Por otra parte, este año se suman a las visitas dos nuevos atractivos. Como anticipo de los Días del Patrimonio, se inaugurará el próximo jueves 26, en el Centro Cultural Recoleta, una impactante muestra de Xavier Verstraeten, fotógrafo especializado en arquitectura que ha trabajado, entre otros medios, en The New York Times y las revistas Architectural Digest y D&D. Un centenar y medio de imágenes sirvieron al fotógrafo para construir un retrato de la ciudad de alta calidad visual.

La otra propuesta se realizará del 31 de este mes al 3 de septiembre. Se trata de la conferencia internacional La cultura arquitectónica hacia 1900 , actividad destinada a especialistas y público en general, que tiene por principal objetivo promover la incorporación de algunos edificios y sitios monumentales de Buenos Aires y de otras ciudades en la Lista de Patrimonio Mundial.

Las conferencias abordarán, desde múltiples enfoques, las problemáticas que suscitaron ciertos contextos urbanos en el período que se extiende entre 1880 y 1920, y a partir de ese análisis, presentarán propuestas de preservación. Además del de Buenos Aires, se expondrán los casos de Nueva York, París, Córdoba, Argel, Mendoza, Montevideo, Salvador (Brasil), Roma, Ciudad de México, La Paz, Tucumán, Macao, Bruselas, Burdeos, Río de Janeiro, San Pablo, Barcelona, Bombay, Delhi, Turín, San Petersburgo, Casablanca, Rosario, Estambul, Bucarest y Praga. Algunas ponencias se referirán a panoramas nacionales o continentales -Francia, Gran Bretaña, Sudáfrica, Polonia, China, Rumania, Hungría, Bélgica, España, América latina y Europa, entre otros- y otras tratarán sobre preservación de edificios, sobre técnicas constructivas o la labor de algunos arquitectos relevantes, entre muchos otros temas.

El encuentro será posible gracias al apoyo de la Secretaría de Cultura, el Centro de Estudios de Arquitectura Contemporánea de la Universidad Torcuato Di Tella e Icomos-Argentina. (Para información sobre ómnibus y otros temas, dirigirse a Av. de Mayo 575, 4º piso, oficina 104, o llamar por el 4323-9677.)

Qué, cuándo, dónde

Nota: los horarios sin especificación de fecha son para los cuatro días.

Aduana Azopardo y Av. Espora. De 11 a 17.

Bolsa de Comercio Sarmiento 299. De 8 a 13.

Café Tortoni Av. de Mayo 829. De 10 a 17.

Casa de la Cultura Av. de Mayo 575. De 10 a 17.

Casa Rosada Balcarce 50. El 2 y el 3/9, de 10 a 16.

Cementerio de la Recoleta Junín 1790. De 10 a 15.

Centro Naval Florida 801. De 10 a 18.

Círculo Italiano. Libertad 1264. De 10 a 17.

Club Español Bernardo de Irigoyen 172. De 14 a 18.

Colegio Nacional Buenos Aires Bolívar 263. Del 1º al 3/9, de 9 a 16. El 4/9, de 9 a 13.

Colegio San José Azcuénaga 158. Del 1º al 3/9, de 16 a 19. El 4/9, de 8.30 a 11.

Confitería Ideal Suipacha 384. De 17 a 22.

Congreso Nacional Hipólito Yrigoyen 1849. El 2 y el 3/9, de 11 a 17.

Correo Central Sarmiento 151. De 10 a 17.

Edificio de la Ex Biblioteca Nacional México 564. De 10 a 17.

Edificio Hotel Majestic Av. de Mayo 1301. De 11 a 17.

Escuela Roca Libertad 581. Del 1º al 3/9, de 9 a 15. El 4/9, de 9 a 13.

Estación Constitución Av. Brasil y Lima. De 10 a 17.

Estación Once Av. Pueyrredón y Mitre. De 10 a 17.

Estación Retiro Av. E. Ramos Mejía y Av. del Libertador. De 10 a 17.

Facultad de Ingeniería Av. Las Heras 2214. Del 1º al 3/9, de 11 a 13 y de 15 a 17.

Hipódromo de Palermo Av. del Libertador 4101.

Iglesia de Santa Felicitas Isabel La Católica y Pinzón. Del 1º al 3/9, de 12 a 17.

Iglesia del Santísimo Sacramento San Martín 1039. Del 1º al 3/9, de 7 a 12 y de 16 a 20.

Instituto Bernasconi Cátulo Castillo 2750. Del 1º al 3/9, de 10 a 17.

Jardín Zoológico Av. Sarmiento y Av. Las Heras. Del 1º al 3/9, de 10 a 17.

Jardín Botánico Av. Sarmiento y Av. Las Heras. Del 1º al 3/9, de 15 a 19.

Museo Fernández Blanco Suipacha 1422. De 14 a 19.

Museo Larreta Av. Juramento 2991. Del 1º al 3/9, de 14 a 20; el 4/9, de 14 a 20.

Palacio Alvear (embajada de Italia). Av. del Libertador 2100. Del 1º al 3/9, de 11 a 17.

Palacio Anchorena (Ministerio de Relaciones Exteriores y Culto). Arenales 819. El 2 y el 3/9, de 10 a 17.

Palacio de Justicia Talcahuano 550. El 1º y el 3/9, de 9 a 18.

Palacio de las Aguas Corrientes Riobamba 750. Del 1º al 3/9, de 9 a 17; el 4/9, de 10 a 18.

Palacio Errázuriz (Museo Nacional de Arte Decorativo). Av. del Libertador 1902. De 10 a 19.

Palacio de la Legislatura Perú 130. De 10 a 17.

Palacio Ortiz Basualdo (embajada de Francia). Cerrito 1399. El 3 y el 4/9, de 10 a 13 y de 14 a 17.

Palacio Paz (Círculo Militar). Av. Santa Fe 750. Del 1º al 3/9, de 14 a 18.

Plaza San Martín Av. Santa Fe y Maipú. De 11 a 15.

Rosedal (Parque Tres de Febrero). Av. Iraola e Infanta Isabel. De 12 a 15.

Predio Ferial de Palermo Av. Santa Fe y Sarmiento. De 14 a 17.

Sociedad Rural Argentina Florida 460. Del 1º al 3/9, de 10 a 17.

Teatro Colón Toscanini 1180. De 10 a 17.

Yacht Club Viamonte y Costanera Sur. De 10 a 12.

Por Santiago García Navarro

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