La Columbia británica

Muy difícilmente habrá podido imaginar Simón Frase, cuando se erigía en precursor de la costa occidental de Canadá, que dos siglos más tarde la Columbia británica se transformaría en un irresistible centro de atracción no sólo para ciudadanos del mismo país, sino también para inmigrantes de las más diversas geografías del mundo, aportando a la región una notable riqueza étnico-cultural.

Tampoco habrá vislumbrado seguramente el navegante inglés George Vancouver, mientras trazaba la cartografía de la costa noroeste (1791/95), el creciente y sustentable desarrollo de la actividad pesquera, que en la actualidad compite con el pujante patrimonio forestal (los bosques ocupan el 73% del territorio provincial).

Entre sus conglomerados urbanos, Vancouver es la ciudad donde terminan las grandes vías de comunicación transcanadienses, y precisamente su origen está estrechamente ligado a la antigua estación terminal del Canadian Pacific Railway, finalizada en 1886. En cuanto al puerto, la mayor estación marítima sobre el Pacífico, recibió un fuerte impulso gracias a la apertura del Canal de Panamá.

Pero Vancouver es, sobre todo, una ciudad deliciosa y refinada, cosmopolita y sofisticada, que no en vano ha sido nominada como la segunda más placentera para vivir entre las urbes del mundo.

Algo más antigua es Victoria, capital de la Columbia británica, fundada en 1843 en la isla de Vancouver. Su arquitectura de fines del siglo XIX y principios del XX le confieren un aspecto en extremo agradable y de carácter inconfundiblemente inglés, acentuado por las costumbres de sus habitantes, que han preservado el peculiar estilo de la Old England.

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