Durísima crítica a La Rioja de sus acreedores

CÓRDOBA.- “Moroso recalcitrante y reincidente”. Así califica el comité ad hoc de tenedores de bonos de la provincia de La Rioja a las “excusas” del gobierno de Ricardo Quintela, que el lunes no pagó un vencimiento de US$16 millones del bono verde emitido en 2017 para financiar un parque eólico que, en diciembre del 2022, vendió.

Advierte que el “comportamiento de la provincia es perjudicial para la reputación crediticia de la Argentina y sus provincias y limitará las oportunidades económicas para la población”.

“La explicación de la provincia de su impago, que atribuye a la actual situación económica de Argentina, es totalmente engañosa. De hecho, el problema es el desprecio de su gobierno por cumplir con las obligaciones legales y contractuales”, sostiene el texto difundido por los bonistas, que repasa que la totalidad de Vientos de Arauco Renovables fue vendido por US$171 millones a Pampa Energía.

El comité plantea que, pese a la venta, el gobierno local “ahora afirma no poder pagar US$16 millones de capital” a sus tenedores de bonos: “Las excusas que ofrece la provincia son las de un moroso recalcitrante y reincidente. En realidad, la provincia parece nunca haber tenido intención de realizar sus pagos contractuales”. La Rioja ya había caído en default por esta misma colocación en 2020 e hizo una reestructuración en 2021.

Indican que, en setiembre pasado –”incluso antes de las elecciones presidenciales en la Argentina”, representantes de La Rioja “se acercaron a los tenedores de bonos con el mensaje de que la provincia buscaba una mayor reestructuración de su deuda. El impago del 24 de febrero fue premeditado y no resultado de circunstancias apremiantes”.

El gobernador Quintela mantiene un fuerte enfrentamiento con el presidente Javier Milei que se inició, incluso, mucho antes de la crisis con el resto de los mandatarios. El riojano realizó presentaciones ante la Corte Suprema de Justicia reclamando una deuda por coparticipación y, en ese contexto, anunció la emisión de cuasimonedas que en unos 30 días estarán circulando. Para esos papeles, hoy se precisó que se habilitarán cajeros humanos, puesto que el Banco Central no las autoriza y no se pueden usar los automáticos.

“Mientras que otras provincias de la Argentina están haciendo esfuerzos considerables para pagar sus deudas y reparar su reputación crediticia, La Rioja se distingue por una serie de antecedentes dudosos: una de las primeras en incumplir sus pagos en 2020. La última provincia en reestructurar su deuda en 2021. La primera (y única) provincia en incumplir su deuda reestructurada”, añade el comunicado.

Los bonistas llaman a la provincia “a cambiar su enfoque y cumplir con sus obligaciones contractuales. Pedir prestado dinero a proveedores de capital de buena fe, utilizar ese dinero para construir un valioso parque eólico, venderlo por US$171 millones y luego incumplir con los tenedores de bonos cuyo capital lo hizo posible es vergonzoso y deshonesto”.

Después de alertar que el comportamiento riojano daña a la Argentina, apunta que el distrito “ha manifestado su intención de atraer inversiones en litio y minería, áreas en las que está muy rezagada con respecto a las provincias vecinas. Sin embargo, es difícil entender por qué los inversores tendrían interés en inversiones a largo plazo en una provincia que no opera con contrapartes de buena fe ni cumple con sus compromisos legales”. Por supuesto, el comité se reserva el derecho a emprender acciones legales “inmediatas”.