Las nuevas técnicas de supervivencia

No fue un terremoto, pero sus consecuencias en el consumo masivo fueron igual de intensas. La crisis que se originó en diciembre del año pasado y que terminó derivando en la devaluación del peso provocó profundos cambios en los patrones de compra de los argentinos.

En el último año, la mayoría de los hogares incorporaron hábitos de consumo nuevos cuyo impacto seguramente trascenderá la actual crisis económica. Desde la explosión de los outlets hasta la venta de productos sueltos, éstas son algunas de las principales tendencias de consumo que parece haber llegado para instalarse en la Argentina, según los estudios de distintas consultoras:

• Consumo empobrecido. Categorías completas de productos que habían surgido en la última década ahora están prácticamente desapareciendo de las góndolas de muchos supermercados. Las ventas de jugos refrigerados cayeron un 85% y las de los eliminadores de olores, como Febreze o Shout, un 62%, según un estudio de CCR.

• Dieta líquida. La contrapartida de la caída estrepitosa en estas categorías es el crecimiento de la yerba mate. Este año la categoría incrementó un 13% sus ventas entre los sectores de menos ingresos. "Cada vez más gente está dejando el yogur a la mañana o las galletitas de la tarde por el mate, que tiene una alta capacidad para saciar el hambre", señaló Mariana Rossi, gerente de LatinPanel.

• Exodo de los supermer- cados. En la segunda mitad del año las grandes cadenas perdieron más de un 20% de sus clientes. Hace sólo tres meses, el 85% de los porteños realizaba habitualmente sus compras en las grandes cadenas, mientras que hoy ese porcentaje cayó al 63%, según Análisis e Inteligencia de Mercado (AIM).

• Precios distorsionados. La salida del 1 a 1 también provocó una gran distorsión en los precios relativos en el mercado interno. De esta manera se entiende que un litro de leche hoy sea más caro que una cerveza o que el pollo haya superado al asado. "Los consumidores son víctimas de un doble efecto y sufren los aumentos no sólo de los productos importados, sino también de los exportables", explicó José Luis Grandi, director de Home Research.

• Venta suelta. Otro de los efectos de la crisis es el crecimiento en la venta de productos sueltos, desde lavandinas hasta azúcar. "El fenómeno trasciende todos los sectores sociales y en el segmento más alto de la población la penetración de este tipo de venta alcanza al 23%", explicó Guillermo D´Andrea, director del IAE, la escuela de negocios de la Universidad Austral.

• El boom de los outlets. El pionero fue el outlet deportivo de La Rural que abrió en el peor momento de la crisis (enero de 2002) y se convirtió en un fenómeno de ventas, facturando más que cualquier shopping. Siguiendo sus pasos en todo el país surgieron otros centros que ofrecen artículos discontinuados o directamente de fábrica en rubros tan disímiles como ropa, discos, libros y obras de arte.

• Cocinar en el hogar. La cocina casera se convirtió en un método de ahorro elegido por un número cada vez mayor de hogares, lo que explica el incremento en los volúmenes de venta de las harinas o las mantecas. "La tendencia atraviesa a todos los segmentos sociales, aunque se hizo sentir más en la clase media", señaló Salvador López Cano, director de marketing de ACNielsen.

Por Alfredo Sainz

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