Lavagna le pidió la renuncia a Challú en la cartera de Comercio

El secretario de Comercio, Pablo Challú, quiso contener la inflación con su proyecto de ley de abastecimiento, pero a las pocas horas de presentarlo no pudo sostenerse en el cargo ante la negativa del ministro de Economía, Roberto Lavagna, a su iniciativa. "No, terminantemente no", dijo el titular del Palacio de Hacienda en alusión a la propuesta de Challú para asegurar la provisión de gasoil y medicamentos y fijar precios de referencia para la harina, el pan, el aceite, el azúcar, el papel higiénico, el jabón, el dentífrico y el diesel.

Lavagna, que asumió ayer por la mañana como ministro interino de Producción, le pidió por la tarde la renuncia a Challú, según fuentes de Economía. El secretario de Comercio había sido nombrado directamente por el presidente Eduardo Duhalde hace dos meses para integrar el ministerio que encabezó hasta ayer el industrial José Ignacio de Mendiguren. Challú, con fuertes apoyos en el PJ, aún no confirmó su dimisión.

"No se plantea un control de precios por ley, porque la forma de frenar el alza de precios es a través de una reducción del déficit fiscal consolidado del gobierno central y las provincias, y una política monetaria cuidadosa que no contempla volver a un tipo de cambio fijo", se explayó Lavagna en una conferencia de prensa con corresponsales extranjeros. La idea defendida por el ministro coincide con la del Fondo Monetario Internacional (FMI) y la de empresarios supermercadistas y proveedores, que recuerdan el desabastecimiento y el mercado negro que generó la ley de abastecimiento en los ochenta.

Desde que llegó a la Secretaría de Comercio (rebautizada Defensa de la Competencia), Challú siempre había soñado con suceder a De Mendiguren, según fuentes del Ministerio de la Producción. Después de la reciente renuncia del presidente en licencia de la Unión Industrial Argentina (UIA), Challú se posicionó como uno de los candidatos a reemplazarlo. Pero la embajada de Estados Unidos lo vetó, según diversas fuentes del Gobierno, por su pasado: Challú había encabezado la cámara de los laboratorios nacionales (Cilfa), desde donde libró una batalla contra una nueva legislación de patentes.

Duhalde le pidió a un grupo de empresarios de Arcor, Techint, Roggio y Perez Companc que le sugiriera un sustituto para De Mendiguren. La respuesta fue el silencio. Entonces, el Presidente accedió al pedido de Lavagna de fusionar las carteras de Economía y Producción, al menos por un tiempo. Se frustró así el anhelo de Challú. "Con la ley de abastecimiento, buscó que lo echaran", comentaron fuentes supermercadistas. En los pasillos del Ministerio de la Producción sonaba anoche el nombre de un posible secretario de Defensa de la Competencia: Héctor Settembrino.

Lavagna, que se reunió ayer media hora con De Mendiguren, confirmó a todos los demás secretarios de la gestión anterior: Rafael Delpech (Agricultura, Ganadería, Pesca y Alimentación), Carlos Leone (Industria), Julio Masara (Pyme), Eduardo Casullo (Coordinación) y Guillermo López del Punta (Transporte).

Leone declaró que buscará poner en práctica herramientas de financiamiento para el capital de trabajo de las empresas (gastos operativos) y las exportaciones.

Las opciones consisten en usar el dinero del corralito, de las AFJP o un porcentaje de las retenciones a las ventas externas, el pago efectivo de los reintegros a las exportaciones, la creación de fondos fiduciarios por $ 40 millones con recursos de Hacienda, la cesión de divisas de carta de crédito de exportaciones y el descuento de la factura de crédito.

Renuncia en vilo

• El secretario de Comercio pidió anteayer la aprobación de una ley de abastecimiento y la fijación de precios para frenar la inflación.

• El ministro de Economía y Producción, Roberto Lavagna, rechazó la propuesta y le exigió la renuncia.

• Challú, que aún no oficializó la renuncia, había sido designado directamente por Duhalde y aspiraba a ser titular de Producción.

Por Alejandro Rebossio

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