El inmueble cuesta más de un millón de dólares y recibe a 100 visitantes a diario
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Sin dudas es una de las atracciones más inusuales. En Nueva York, un departamento que cuesta más de un millón de dólares acumula tierra desde 1977. Ubicado en 141 Wooster Street, entre Prince y Houston, recibe a al menos 100 curiosos por día.
La unidad tiene 334 m², se encuentra en el segundo piso de un antiguo y lujoso edificio residencial y acumula 197.000 kilos de tierra fértil que cubren el piso. ¿Por qué? Se trata de una obra del artista local Walter De Maria, quien creó “The New York Earth Room” por encargo de la Dia Art Foundation, que todavía es propietaria del inmueble.
El departamento ubicado en el Soho de Nueva York se convirtió en una especie de santuario pacífico y silencioso del bullicio de la calle hace más de cuatro décadas. En Trip Advisor está lleno de comentarios de personas que visitaron el lugar y que, en general, fueron con las expectativas bajas y se sorprendieron. “Una experiencia única, la instalación está en una superficie extensa que a uno lo deja deslumbrado. Parecería absurdo y no lo es, el olor a la humedad, el frío, la frescura, la naturaleza viva en el medio del concreto. Vale la pena”, escribió un turista.

La instalación busca ser un espacio de reflexión en el que, según el creador, la tierra está ahí no solo para ser contemplada, sino para que se medite sobre ella. Para mantenerla en buenas condiciones, los curadores deben regar la tierra regularmente y cuidarse de la aparición de hongos que pueden brotar en el terreno.
Desde 1989, la sala tiene al mismo cuidador: se trata de Bill Dilworth, quien además de pasar el rastrillo y regar se encarga de responder las preguntas de los visitantes. En realidad, la de Nueva York era la tercera de las salas “Earth” de De Maria, pero las dos anteriores, en Alemania, ya no existen. En 1968, De Maria presentó en la Galería Heiner Friedrich de Munich la sala a modo de exposición. El cartel de la entrada proclamaba “Pura suciedad, puro planeta Tierra, pura tierra”.
La instalación de Munich se desmontó cuando la exposición concluyó y De Maria organizó otras dos salas de tierra en otras ciudades: en el Hessisches Landesmuseum de Darmstadt en 1974 y en Nueva York, que es la única que se conserva. The Earth Room se puede visitar de miércoles a domingo entre las 12:00 y las 18:00, excepto en los meses de verano. Solo puede observarse desde la puerta y en el lugar se exige silencio.
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