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Monserrat fue el primer barrio porteño y se denomina así en homenaje a Nuestra Señora de Monserrat, muy venerada en Cataluña, donde se conserva la réplica de la imagen original, que fue escondida cerca de Barcelona, entre las montañas, para protegerla de los musulmanes.
Este barrio conserva el estilo de la antigua ciudad en sus edificios y plazas, por lo cual casi todos han sido declarados monumentos históricos. Desde sus orígenes fue un barrio español, cuyos inmigrantes se asentaron especialmente en las Avenida de Mayo, Belgrano y Rivadavia.
Las fiestas de la Reconquista y la Defensa de la ciudad, de 1806 y 1807, fueron celebradas en la Plaza Mayor, luego llamada Plaza de la Victoria, hasta que en 1810 fue escenario de la Revolución de Mayo.
En 1811 se levantó la Pirámide de Mayo, primer monumento histórico de Buenos Aires, un año más tarde también declarada Monumento Histórico Nacional; es un obelisco pequeño, de 13 metros de altura, a cuyo tope le fue agregado en 1856 la Estatua de la Libertad.
En su plaza fue donde se juró la Independencia el 13 de noviembre de 1816, y la Constitución Nacional en 1860.
La basílica de Santo Domingo, también Monumento Histórico Nacional, está en Defensa y Belgrano. En el atrio descansan, en el mausoleo, los restos del general Manuel Belgrano. En el templo se guardan las banderas tomadas por Liniers a los ingleses, y otras dos conquistadas por Manuel Belgrano a los españoles. Su torre conserva las huellas de las balas que durante la invasión quedaron incrustadas en las paredes.
Desgraciadamente, parte muy importante de su patrimonio se perdió en el incendio de junio de 1955.




