1
Las farmacias, en cadena
1 minuto de lectura'
Las cadenas farmacéuticas han transformado de modo rotundo el paisaje urbano. La creciente difusión de sus locales -tan idénticos uno de otro hasta en sus menores detalles- indica que como sucedió con los almacenes de barrio ante la aparición de los supermercados, las farmacias pequeñas no han logrado salir indemnes de su batalla comercial con las pocas pero omnipresentes firmas que dominan hoy el negocio de lo más preciado por todos: la salud.
Para los directivos de la empresa Farmacity, el crecimiento del fenómeno de la cadena de farmacias no obedece a otra causa que a "la más que evidente aceptación de nuestro modelo por parte de los consumidores".
En su opinión, el éxito de Farmacity se debe a su formato basado en el concepto polirrubro norteamericano (atención durante las 24 horas, stock diverso y permanente de medicamentos que conviven con una gama variada de productos desde artículos de quiosco hasta la electrónica, golosinas y perfumería).
Según datos suministrados por la dirección comercial de Farmacity, para la apertura de cada local se invierte una cifra promedio de $ 1.500.000, más IVA.
La megafirma muestra preferencia por los espacios que se ubican en avenidas o arterias de alto tránsito. "En cuanto al metraje -informan- se amolda a la oferta del mercado, pero podemos hablar de una media de trescientos metros."
Franquicias
Para Pablo Mauro, gerente de Franquicias de la cadena Vantage (del laboratorio argentino Sidus), el mercado farmacéutico en la Argentina presenta características muy particulares que lo diferencian radicalmente del resto de los países de América latina.
Afirma que existen hoy 12.000 farmacias en nuestro territorio. El 10% pertenece a cadenas medianas y grandes que adoptan un modelo de atención más propio del retail: los llamados convenience stores o tiendas de conveniencia.
El resto son farmacias independientes atendidas por sus dueños en las que predomina la atención del farmacéutico y la venta de medicamentos.
El 30% de la facturación del mercado, refiere, está concentrado en el primer grupo mencionado, mientras que el 70% de la facturación se encuentra dividido en las farmacias independientes.
"La problemática que hoy enfrentan las farmacias independientes -opina Mauro- parece no tener solución en el corto plazo. El aumento en la bonificación de las obras sociales junto con los precios controlados y el constante incremento en el costo de alquiler y de salarios hace que entre seis y siete farmacias cierren por mes."
Sumado a esto, dice, surgen nuevos actores que disputan terreno a las farmacias tradicionales: los supermercados y las tiendas que hacen descuentos.
Agrega que la cadena de Farmacias Vantage cuenta con un plan de expansión en todo el país, en lo que respecta al otorgamiento de franquicias. "El objetivo -afirma- es incorporar bajo el modelo de franquicia farmacias ya existentes."
Vantage ha incorporado tres nuevas franquicias a la cadena (Farmacia Farma Up en cercanías de Nordelta, Maggi en Palermo Hollywood y Catedral en San Juan).
A su vez, el 14 de este mes la firma acompañó la apertura del Shopping Dot Baires con el lanzamiento de tres góndolas en este centro comercial, especializadas en dermocosmética.
Vantage ha inaugurado últimamente negocios en diversos barrios: Dot Baires (Barrio de Saavedra), Palermo, Benavídez (Nordelta) y en la provincia de San Juan en el Shopping Patio Alvear.
Según comenta Mauro, en una farmacia existente que se adhiere a Vantage se requiere una remodelación de local que en una farmacia mediana rondaría los 50.000 pesos. En este caso el local cuenta con stock para operar.
En una farmacia bajo el modelo llave en mano se requiere remodelación de un local comercial que oscilaría entre los 100.000 y 150.000 pesos, y un stock inicial de mercadería de 150.000 pesos. Esto sin incluir costos de locación ni de recursos humanos.
En opinión de Mauro, la expansión de farmacias que se nota en la Capital obedece exclusivamente "a la desregulación existente para operar, sin limitaciones como las que cuenta la provincia que obedecen a densidad poblacional y distancia entre farmacias existentes". Agrega que este crecimiento no se traduce del mismo modo en la Capital que en el interior, pues depende de las condiciones de cada mercado, de sus regulaciones y sus condiciones.
Fenómeno global
Esta tendencia de expansión se da también en otros países. Por ejemplo, en América latina el modelo de franquicias en el rubro Farmacia se encuentra expandido de México a Brasil y Chile.
Algunas cadenas se apoyan en las franquicias para conquistar más consumidores manteniendo una estructura de locales propios y franquicias a la vez.
Ejemplo de este modelo son las Farmacias Cruz Verde (Chile), Farmacias Panvel y Farmacias Drogabel (Brasil).
Por otro lado, algunas cadenas basan su negocio exclusivamente en el desarrollo de franquicias, como Farmais ,Max e Padrão (Brasil).
Los genéricos y el escollo de las regulaciones
Desde que se sancionó la ley de genéricos, en 2002, el mercado viene creciendo en forma sostenida.
Sin embargo, las redes de farmacias especializadas en la venta de genéricos se quejan del escollo de las regulaciones. Además, en la provincia de Buenos Aires está prohibida la apertura de una farmacia a menos de 300 metros de otra.
Desde las firmas de este rubro se asegura que una consecuencia de las regulaciones es que los precios de los medicamentos en el Gran Buenos Aires son más altos que en la Capital Federal. Hace unos meses, en Mendoza un decreto del gobierno provincial, que contó con el apoyo de las cámaras empresarias locales, complicó el comienzo de las operaciones en la provincia de la cadena Farmacity, que acababa de adquirir las competidoras locales Mitre y Del Aguila. El Ejecutivo provincial modificó por decreto la reglamentación de la ley 7303, que regula la actividad, y puso como condición que ante ventas o cambios de marcas se debe gestionar una nueva habilitación del comercio. A su vez, puso como límite la apertura de dos locales bajo la misma razón social.
En tanto, la Cámara de Farmacias, el Colegio Farmacéutico y la Cooperativa Farmacéutica de Mendoza, con el apoyo de la Confederación Farmacéutica Argentina, advirtieron en un documento que la apertura de Farmacity en esa provincia implica "la llegada de monopolios farmacéuticos que ponen en peligro la fuente de trabajo de miles de mendocinos".
