Arden más de 50 hectáreas a orillas del Nahuel Huapi

SAN CARLOS DE BARILOCHE.- Las llamas de un incendio de origen incierto arrasaban anoche más de cincuenta hectáreas de pastizales y bosques bajos en una de las estancias más antiguas de la región, en la ribera norte del lago Nahuel Huapi.

La densa humareda, apenas agitada por una brisa leve, se recortaba sobre el cielo diáfano en una tarde en extremo calurosa. El fuego se inició hacia las 13.30, a unos diez kilómetros del centro cívico de esta ciudad, en línea recta hacia el Norte, pero en la margen opuesta del lago, entre la costa y el trazado de la ruta nacional 231, que se dirige hacia Villa La Angostura.

El sector afectado pertenece a la Reserva Nacional Nahuel Huapi, a una parte del parque ocupada por estancias que ya estaban antes la creación del área protegida y en la que rigen normas de uso más permisivas que en el sector designado como parque nacional.

En este caso se trata de la estancia Tequel Malal, un establecimiento creado a principios de siglo por Jarred Jones, arriero norteamericano que trabajó primero a las órdenes de George Newbery, tío de Jorge.

Para tener su propio campo, Jones -conocido en la zona como Juan- contó con el apoyo del perito Francisco Pascasio Moreno, a quien auxilió con caballos en su tarea de relevamiento con la Comisión de Límites de la frontera con Chile.

En Tequel Malal, donde se hincaron los primeros alambrados de la región, se cría ganado y pastan abundantes ciervos colorados, una especie introducida en el parque para caza deportiva.

El incendio demandó la participación de dos aviones hidrantes y un helicóptero del Plan Nacional de Manejo del Fuego (PNMF), con asiento en el aeropuerto de Bariloche, y un helicóptero de Parques Nacionales.

Hacia el atardecer se sumó al trabajo de las cuadrillas locales un equipo del Parque Nacional Lanín, proveniente de San Martín de los Andes.

Si bien no fue necesario el corte de la ruta 231, policías del Neuquén custodiaban el lugar para ordenar el tránsito de vehículos afectados a combatir el fuego. Cerca de las 20 el incendio aún se hallaba fuera de control, aunque habían avanzado las tareas de contención de su perímetro.

El más grande del verano

SAN CARLOS DE BARILOCHE.- El incendio en la estancia neuquina Tequel Malal, en la orilla norte del Nahuel Huapi, ya arrasó el doble de hectáreas del frente de fuego más grande registrado en lo que va del año en el Corredor de los Lagos.

En enero, el cerro Otto -loma verde sobre la que se recuesta la ciudad- era una caldera gigante. Pero, afortunadamente, las llamas sólo consumieron 25 hectáreas. Fue el primer incendio relevante de la temporada y trajo a la memoria el nefasto verano previo.

Hasta ayer, en lo que va de la temporada -como informó La Nación en ediciones anteriores- en Neuquén se habían perdido sólo 47 hectáreas, en su mayoría pastizales. En el último verano fueron 111.000 las hectáreas de campos quemados en el Corredor de los Lagos.

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