Caviahue vuelve de a poco a la normalidad

CAVIAHUE, Neuquén.- Fue la erupción más importante de los últimos años. Nunca en la historia, el volcán Copahue, el único activo del país, arrojó tanta ceniza sobre este pueblo, que tiene poco más de 15 años de vida. A una semana del inicio de la actividad volcánica, Caviahue vuelve lentamente a la normalidad.

El domingo último, una enorme nube de polvo y pequeños trozos de lava incandescente dejaron una capa gris de cinco centímetros de espesor en esta exclusiva villa turística. Más de la mitad de su medio millar de pobladores debieron buscar refugio en Loncopué, una pequeña localidad situada a 60 kilómetros de aquí.

Pero los problemas no terminaron allí: cuando el enfurecido volcán se tranquilizó y dejó de "fumar", los evacuados no pudieron volver a sus casas porque se había roto el caño principal de suministro de agua potable.

Con ese conducto reparado, una intensa nevada y el Copahue fuera de combate, la villa recuperó su fisonomía y está lista para una temporada de esquí que promete ser exitosa.

Claro que los efectos de los bramidos y las cenizas que tiñeron de negro la nieve ahuyentaron a numerosos turistas que, alertados por la situación, prefirieron postergar sus días de esquí para mejores momentos.

Uno de los que sufrieron los efectos del despertar volcánico fue el complejo hotelero Farallón, el más grande de la ciudad, que perdió más de 50.000 pesos debido a las reservas que se cayeron a último momento.

En cuanto al futuro de la actividad del Copahue, los especialistas consultados por La Nación coincidieron en que entró en una etapa de baja actividad y que no existen elementos para aventurar una nueva erupción en el corto plazo.

Impredecible

"Ningún vulcanólogo firmaría que un volcán activo no volverá a despedir cenizas. De acuerdo con sus antecedentes, en algún momento retomará su actividad, pero es imposible precisar el día y la hora", sostuvo Daniel Del Pino, especialista en volcanes, empleado de Defensa Civil provincial y quien más conoce al Copahue, ya que lo estudia desde 1992.

Luis Más, especialista en hidrología de la Dirección de Recursos Hídricos, coincidió con Del Pino y agregó: "Por más estudios que se hagan y con la mejor tecnología que se cuente, es imposible predecir qué pasará con un volcán".

Los profesionales justificaron el temor que generó en el pueblo la furia del Copahue. "La mayoría de la gente todavía no lo conoce, no sabe que se puede convivir con un volcán sin problemas; eso sí, hay que tomar los recaudos del caso", explicó Del Pino.

Pero el vulcanólogo fue más allá: "En muchos pueblos linderos a volcanes se ha aprovechado la actividad volcánica para generar turismo. Resulta curioso para la gente esquiar con una chimenea gigante como parte del paisaje, siempre y cuando se cuente con la información suficiente, que es lo que ofrece tranquilidad".

Del Pino estimó que, aunque tenga unos 10.000 años de vida, el Copahue es un volcán joven. "Hay formaciones de millones de años, pero el Copahue es de los considerados chicos; es inquieto, porque cada tanto se despierta de siestas de entre tres y cinco años. Y es impredecible: si no, no sería un volcán."

En conclusión, el Copahue volverá en algún momento a "fumar": sus antecedentes así lo dicen. Saber cuándo y cómo lo hará resulta tan difícil como saber qué número saldrá en la próxima jugada de la lotería.

El recuerdo del miedo

CAVIAHUE, Neuquén (De un enviado especial).- Bajo una intensa y molesta nevada, cerca de un centenar de vecinos de este pueblo que estaban refugiados en la escuela Nº 50 de Loncopué, a 60 kilómetros de aquí, comenzaron ayer a volver a su hogar.

Recuerdan con terror la tarde en que el Copahue lanzó una gigantesca nube negra que tapó el sol y arrojó toneladas de cenizas sobre sus casas.

"Ya nos asustamos el día anterior porque comenzamos a escuchar explosiones. Pero el domingo último comenzó a caer ceniza blanca. Vino la policía y nos recomendó evacuar el pueblo porque no sabían si era tóxica", resumió Ida Osés, portera de la escuela Nº 164, la única de Caviahue, que alberga a 120 alumnos.

"Los chicos estaban aterrados ante las erupciones", agregó la vecina del barrio, conocido como de las 14 Viviendas.

Ningún evacuado pudo volver antes a su casa por la falta de agua derivada de la rotura del caño principal, reparado cinco días después. "En dos días este pueblo tan tranquilo cambió como nunca en su corta historia", concluyó la mujer.

Por Por Andrés Villalonga <br/> Enviado especial

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