El asfalto llegará hasta La Quiaca

San Salvador de Jujuy.- En poco tiempo más estarán pavimentados los 298 kilómetros de la ruta nacional 9, que une esta capital con la ciudad fronteriza de La Quiaca.

Se trata de una vía de comunicación vital para el turismo (recorre en su totalidad la quebrada de Humahuaca y sus puntos de referencia arqueológicos, históricos y de arte colonial), el comercio, la producción minera y para la relación con la vecina Bolivia.

Los grandes yacimientos de la Puna -como las minas El Aguilar (plomo, plata y zinc) y Pirquitas (estaño y plata)-, las borateras y las salinas necesitan esa ruta para el transporte de los minerales que extraen y procesan.

Además, ese camino -en los 60 kilómetros que van desde San Salvador de Jujuy hasta la villa veraniega de Purmamarca- es el recorrido obligado para acceder a la ruta 52, que termina en el paso de Jama, en la cordillera, el cual conecta las provincias del Noroeste con los puertos chilenos del Pacífico.

Tumbaya, Maimará, Tilcara, Huacalera, Uquía, Humahuaca, Tres Cruces, Abra Pampa, Pumahuasi, Puesto del Marqués y finalmente La Quiaca, en la frontera con Bolivia (incluido el tradicional pueblo de Yaví), son algunos de los centros poblados que dependen de su tránsito cotidiano.

Por ejemplo, de Jujuy a Tilcara ruedan, en promedio, 1000 vehículos diarios de todo tipo y a Humahuaca, alrededor de 600. Hasta La Quiaca son poco más de 300 los transportes que van y vienen todos los días.

La Quebrada está asfaltada en toda su extensión, excepto en la zona de León y Bárcena, erosionada por las crecientes del río Grande y los aluviones de lodo en Volcán.

Pero desde Humahuaca hasta La Quiaca, a 3400 metros sobre el nivel del mar, en plena Puna, el camino fue siempre de tierra y tuvo dos inconvenientes: la cuesta de Azul Pampa -40 kilómetros de peligrosas curvas y contracurvas- y un enripiado lleno de serruchos, terror de los ómnibus de pasajeros y de los autos 0 kilómetro. Para colmo, en el verano, las lluvias anegan gran parte del camino.

El jefe del distrito Jujuy de Vialidad Nacional, Gustavo Peuser, reveló a La Nación que a partir de agosto o septiembre la ruta 9 desde Humahuaca hasta La Quiaca estará casi completamente pavimentada.

Se eliminará la cuesta de Azul Pampa, se terminarán de habilitar varios puentes y el viaje desde esta capital hasta Villazón, Bolivia, se convertirá "en un cómodo paseo", con todas las ventajas que ello supone, particularmente para el turismo.

Sólo quedará un tramo pendiente, 32 kilómetros enripiados que unen Pumahuasi con Puesto del Marqués, por problemas financieros que tuvo la empresa Ulloa, contratista del camino, cuya resolución todavía es incierta.

Peuser señaló también que la pavimentación de los tramos faltantes en León y Bárcena, con la denominada variante del Volcán, son parte del proyecto de pavimentación total de la ruta 52 hacia el paso de Jama, con Chile. Por eso, están incluidos dentro de un convenio de la provincia con la Nación, que dará los avales correspondientes.

Por Pedro R. Noro

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