Qué debo hacer si estoy vacunado y me dio positivo de Covid-19

Como millones de estadounidenses, Kevin se vacunó contra el Covid-19 en marzo para protegerse. Pero el martes después de visitar los bares con amigos durante un lluvioso fin de semana en Provincetown, Massachusetts, le goteaba la nariz y tenía algo de congestión.

“Pensé que eran las típicas alergias primaverales de Nueva Inglaterra”, dijo Kevin, de 42 años, que habló con la condición de que no se utilizara su apellido. Los síntomas empeoraron hasta convertirse en dolores de cabeza, dolores corporales y noches de insomnio. Su médico le dijo que podía ser una gripe, pero le sugirió que se hiciera una prueba de coronavirus. El resultado fue positivo.

“Al final, la vacunación sí funcionó”, dijo. “No me enfermé tanto como las personas que se contagiaron de Covid antes de que la vacuna estuviera disponible”.

Si sos una de las pocas personas totalmente vacunadas que luego da positivo para Covid-19, ¿qué debés hacer?

Las vacunas contra la Covid-19 han sido muy eficaces para prevenir la enfermedad, en especial la hospitalización y la muerte, y en general funcionan como se esperaba, dicen los médicos. Las vacunas también reducen el riesgo de propagación del virus.

Aunque el riesgo de que las personas vacunadas se infecten con el virus es bajo, aún puede ocurrir, dicen los expertos.

“Sí, sucederá; es inusual, pero va a suceder”, dijo Sandro Galea, decano de la Escuela de Salud Pública de la Universidad de Boston.

Estos raros casos se denominan “infecciones de brecha”, y hasta el 30 de abril se habían registrado más de 10.000 de estas infecciones en 46 estados y territorios de EE. UU., según los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades. Los CDC han dejado de registrar este tipo de infecciones si no hay síntomas graves, por lo que el número de casos, incluidos los leves, es probablemente mayor.

¿Qué hacer si te pasa?

Según los CDC una persona totalmente vacunada que experimente síntomas compatibles con Covid-19 debe aislarse de los demás.

“En términos generales, una persona que dé positivo debería aislarse durante diez días”, dijo Galea, refiriéndose a las directrices de los CDC.

Eric Cioe-Peña, director de Salud Global de Northwell Health en New Hyde Park, Nueva York, dijo que las directrices no eran muy diferentes de las que se aplicaban a alguien que daba positivo antes de que las vacunas estuvieran disponibles.

“De todas formas hay que hacer rastreo de contactos con el entendimiento de que te dará más tranquilidad”.

La gente también debe informar a su proveedor de atención médica de su resultado positivo. Si salís de casa para ir al médico, debés llevar barbijo y practicar el distanciamiento social.

“Fundamentalmente, no obstante, la persona debe aislarse y luego volver a hacerse la prueba, muy probablemente en consulta con un proveedor”, dijo Galea.

¿Qué pasa con la gente de tu casa?

La persona infectada debe permanecer en una “habitación para enfermos” o área separada y usar un baño separado, si hay uno disponible.

“Si es posible, mantené una distancia de dos metros entre la persona enferma y los demás miembros de la casa”, dijeron desde los CDC.

Esto es importante porque una persona infectada —incluso sin síntomas— podría transmitir el virus a alguien que no esté vacunado, entre ellos los niños menores de 12 años o las personas que no pueden vacunarse debido a problemas de salud relacionados con la inmunidad o de otro tipo.

Los CDC señalaron que el coronavirus se propaga entre personas que están en estrecho contacto a través de las gotículas respiratorias que se producen cuando alguien habla, tose o estornuda. El virus también se propaga a través de las gotículas respiratorias entre personas que comparten el mismo espacio interior.

Sin embargo, según Cioe-Peña, el nivel de virus en la nariz y en las gotículas no es tan contagioso en una persona vacunada.

“Probablemente no vas a contagiar”, dijo.

Los residentes deben desinfectar con frecuencia las superficies que se tocan en el hogar si alguien está enfermo o ha dado positivo en la prueba de Covid-19.

Puede ser útil encender ventiladores y abrir puertas y ventanas para que haya una ventilación fresca en la residencia. Y no se deben compartir artículos domésticos como utensilios, tazas y toallas durante el período de cuarentena, dijeron los CDC.

¿Qué tan graves son los síntomas?

Cioe-Peña dijo que una persona infectada que ha sido vacunada puede tener síntomas leves o ser asintomático. “En la era posvacuna, dar positivo para Covid es mucho menos aterrador”, dijo. Para “la gran mayoría de la gente —el 99,9% de las veces— va estar bien. Será un caso leve. Puede que ni siquiera lo note”.

Los síntomas más graves son la congestión nasal y los dolores corporales leves, dijo Sunil Sood, especialista en enfermedades infecciosas pediátricas del Hospital Universitario South Shore de Bay Shore, en Nueva York.

“Sería lo más leve del extremo del espectro del Covid-19”, dijo. “Puede ser solo un resfriado común leve”.

Pero puede ser diferente en personas vacunadas con sistemas inmunitarios débiles, como los adultos mayores y las personas con ciertas afecciones médicas o que toman determinados medicamentos.

¿Esto se volverá más común?

“Vamos a ver gente que aparezca y dé positivo, pero no es significativo porque las posibilidades de contagiar a alguien son mucho menores”, dijo Cioe-Peña. “Ciertamente, oiremos anécdotas: el vecino de mi amigo se vacunó y dio positivo. Si seguimos vacunando a la gente, oiremos estas historias de casos puntuales”.

Aun así, los médicos hacen hincapié en la eficacia de las vacunas y animan a la gente a vacunarse completamente, ya que los suministros y las citas están ahora ampliamente disponibles en Estados Unidos. Esto es especialmente cierto mientras la nueva variante Delta, altamente contagiosa, se extiende durante la temporada de viajes de verano.

“Brinda un sólido grado de protección”, dijo Sood. “Brinda la libertad de moverse y seguir con la vida cotidiana y las actividades casi como antes de que ocurriera esta pandemia”.