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Ezequiel Escobar
En Jujuy, junto con otros tres estudiantes de ingeniería, creó uSound, una app que convierte el smartphone en un audífono digital. Hoy se proyectan al mundo.
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LA NACIONAriel Torres
Ariel Torres. ¿Por qué se les ocurrió hacer una app para ayudar a los hipoacúsicos?
Ezequiel Escobar. Teníamos un compañero con problemas auditivos y no podía comprarse un audífono. Terminó abandonando los estudios por ese motivo. Y eso nos llevó a buscar una alternativa.
Ariel Torres. Qué triste esa historia. ¿Supieron algo más de él?
Ezequiel Escobar. Retomó los estudios y fue nuestro primer usuario.
Ariel Torres. Mirá vos, qué genial. ¿Qué hace exactamente uSound?
Ezequiel Escobar. Es un software que aprovecha las capacidades de procesamiento de los smartphones para que funcionen como un audífono. Las personas ingresan los datos de su audiometría (o se hacen un test estimativo con la misma aplicación) y el teléfono sabe qué frecuencias específicas debe ajustar según su pérdida de audición. Luego toma el audio y en tiempo real lo ajusta para entregarlo por un auricular Bluetooth o cableado.
Ariel Torres. Vi que tiene 30 días sin cargo. ¿Cuánto cuesta después?
Ezequiel Escobar. Tiene un abono anual de 300 pesos. También implementamos un modelo de negocios al que llamamos uSound 1x1, en el que por cada licencia vendida donamos una a una persona que se vea imposibilitada de comprarla. O a una institución. Para eso tenemos en nuestro sitio la Comunidad uSound, en la que la gente se postula. Un audífono digital tiene un costo de entre 2000 y 5000 dólares, por eso es que, según datos de la OMS, sólo uno de cada 40 hipoacúsicos puede acceder a un audífono.
Ariel Torres. Al iniciar la app te pide conectarte mediante Facebook o Google Plus. ¿Por qué es eso?
Ezequiel Escobar. Nos resulta importante poder identificar a nuestros usuarios, personalizar su perfil, conocer su nacionalidad, hacer más adelante un mapa de ruido y evolucionar los perfiles sobre la base de información registrada. Además, para efectivizar la donación debemos tener el correo o algún dato para después poner en contacto a las personas y que sea un modelo transparente en el que ellos mismos certifican que del otro lado hay una persona.
Ariel Torres. Ahora tenés 28 años y mucha experiencia en esto. ¿Qué les dirías a los jóvenes que tienen una idea y la quieren poner en marcha?
Ezequiel Escobar. Siempre fuimos conscientes de que iba a ser difícil, pero lo cierto es que nos concentramos en poner toda la energía para lograrlo y realmente creemos que se puede. En un lugar donde las propias personas que nos conocían nos decían que armáramos un currículum y nos fuéramos a trabajar, donde éramos loquitos que nadie podía entender y donde los recursos realmente son muy escasos, teníamos las excusas perfectas para no hacerlo. Pero decidimos cambiar nuestra realidad, nos mentalizamos para pensar en grande, nos propusimos armar un buen equipo, trabajar muy duro, día y noche, no perder nuestros valores y salir adelante contra toda adversidad.
Ariel Torres. ¿A qué edad tuviste tu primera computadora?
Ezequiel Escobar. Bastante grande. Antes de eso no había dinero para comprar una. Tuve la primera en mis últimos años en la secundaria, a los 16 o 17 años.
Ariel Torres. A esa edad hiciste tus primeros palotes en programación, imagino.
Ezequiel Escobar. Sí, no bien la tuve empecé a programar y diseñar. Me sorprendí con las cosas que podía crear y pensé que tenía que aprovechar esa herramienta.
