Guillermo Leaden

Seis días antes de cumplir 101 años murió, el 14 del actual, el decano de los obispos argentinos, monseñor Guillermo Leaden, que dedicó toda su vida a la profesión de fe, a la enseñanza católica y al diálogo interreligioso.

Integrante de una familia irlandesa de profunda vocación religiosa, monseñor Leaden fue obispo durante 38 años y cumplió 72 años como sacerdote formado en la congregación salesiana.

Hijo de Patricio José Leaden y Brígida Ussher, varios de sus tíos maternos ocuparon cargos de importancia dentro de la vida eclesiástica.

Y Alfredo Leaden, uno de sus siete hermanos, está en proceso de canonización como mártir de la fe junto con sus pares los sacerdotes palotinos Alejandro Kelly y Pedro Dufau y los seminaristas Salvador Barbeito y Emilio Barletti, asesinados por la dictadura en la madrugada del 4 de julio de 1976 en la iglesia de San Patricio, en Belgrano.

Nacido el 29 de julio de 1913, monseñor Guillermo Leaden fue ordenado presbítero en 1941 por el entonces arzobispo de Córdoba, monseñor Fermín Emilio Lafitte.

Monseñor Leaden solía recordar que su vocación religiosa había surgido en su niñez cuando estudiaba en el Colegio Pío IX. Su preparación religiosa comenzó a los 15 años, cuando ingresó en el Aspirantado de Bernal, en 1928. Allí concluyó el noviciado en 1932. Luego, siguieron otras etapas de instrucción, que incluyeron el trienio en el Colegio Domino Savio, en Santa Rosa, La Pampa, y los estudios de Teología en el Instituto Villada, de Córdoba

Fue profesor y catequista en los colegios Don Bosco y San Francisco de Sales. Y fue director de este último establecimiento y de los colegios San Antonio y Santa Catalina.

En 1963, fue nombrado párroco de San Carlos Borromeo, la iglesia en la que había sido bautizado, el 3 de agosto de 1913. En 1967 fue designado integrante de la comisión arquidiocesana de Liturgia.

En 1969, fue nombrado vicario episcopal de la zona de Belgrano. En mayo de 1975, el papa Pablo VI lo designó obispo auxiliar de Buenos Aires, y tres meses después fue consagrado obispo en la catedral de Buenos Aires. Durante varios años, además, tuvo la responsabilidad de desarrollar el diálogo judeocristiano.

Vicario episcopal de la zona de Belgrano de la arquidiócesis porteña durante 22 años, monseñor Leaden presentó su renuncia al cumplir 75 años de edad, pero le fue aceptada por el papa Juan Pablo II cuatro años después, en 1992.

Retirado en la comunidad salesiana del barrio de Almagro, monseñor Leaden ofició misa diaria y mantuvo su cargo de presidente de la Asociación Eclesiástica de San Pedro y fue asesor nacional de la Confederación de Uniones de Padres de Familia de los Colegios Católicos, asesor arquidiocesano de la Acción Católica Argentina y asesor de la Fundación de Educación para la Paz.

Tras una misa oficiada por el arzobispo de Buenos Aires, cardenal Mario Aurelio Poli, los restos de monseñor Leaden fueron inhumados en la cripta de la catedral porteña.

Conforme a