Inundación en Corrientes: en Esquina la lluvia y el drama no dan tregua

ESQUINA, Corrientes.- Máxima Núñez resistió. No quería abandonar su casa, en el humilde barrio La Tablada. Pero el agua no paraba de avanzar. Entonces, resignada, juntó un poco de ropa y cuando vio el bote de la Prefectura Naval hizo señas, pidió auxilio y se subió a la embarcación con su hijo menor, con problemas de salud. No quiso abandonar su hogar, sin antes poner a salvo a un chancho, un chivito y un perro. Después, con la mirada perdida y bajo una lluvia torrencial, con un hilo de voz, soltó: "Lo importante es que estamos vivos". Un prefecto la consolaba mientras la alejaba de la peor zona.

Eran las 11.15 de ayer. Núñez y su hijo menor son parte de los 300 evacuados que tiene Esquina, una ciudad de 40.000 habitantes en el sur de esta provincia, que practicamente está bajo el agua. Desde el sábado pasado la lluvia no da tregua. Ya cayeron 500 milímetros.

La Prefectura Naval y los bomberos voluntarios recorren en botes y lanchas los barrios más castigados para auxiliar a los vecinos. Hay sectores de Esquina donde el agua superó el metro de altura.

"La situación es dramática. Esto es consecuencia del fenómeno de El Niño. Hay 300 evacuados. Ahora se suman los pedidos de ayuda de las zonas rurales", afirmó a LA NACION el secretario general de la Municipalidad, Armando Tognola.

Los memoriosos no recuerdan una inundación de esta magnitud desde 1992. La inundación es el segundo castigo que recibibió Esquina por parte de la naturaleza en cuatro meses. En diciembre pasado una suerte de tornado tiró abajo gran parte del alumbrado público.

"El tornado de diciembre nos tiró abajo 300 árboles y la mayoría de los postes de electricidad", explicó Tognola. El funcionario municipal desmintió que en medio de la inundación y la tormenta el intendente, Humberto Bianchi (Cambiemos), esté en Córdoba de vacaciones, como denunciaron varios vecinos.

"Bianchi fue a Córdoba para firmar convenios de obra pública con el presidente Mauricio Macri y ahora no puede llegar a Esquina porque se cortó el tránsito por la ruta 12", agregó Tognola.

Esquina y Pueblo Libertador, en Corrientes, y La Paz, en Entre Ríos fueron las ciudades más afectadas por las lluvias y las inundaciones.

"Hay vecinos que perdieron todo. Esperamos que la lluvia pare para que nos de una tregua. Si la tormenta no se detiene me voy a tener que ir a la casa de mi hija", dijo el vecino y comerciante Marcelo Cavalier, pocos minutos después de que el agua entrara en su casa. El hombre vive en un barrio de clase media en el casco urbano, a dos cuadras de la plaza central.

Gran parte de Esquina parece haber quedado bajo el agua. Las personas evacuadas pasan los días en tres establecimientos educativos y en la sede de la Sociedad Rural. Algunos calculan que el 80 por ciento de la superficie está inundada.

"Es lamentable lo que está pasando. Nunca había llegado el agua a esta altura. Estamos en el límite de perderlo todo", dijo a LA NACION el vecino Avelino Poli, después de haber puesto fuera del alcance del agua todo lo que pudo. Después se quedó en la puerta de su casa a esperar el milagro de que la inundación ceda.

Además de la Prefectura Naval y los bomberos voluntarios, Defensa Civil local está colaborando con los operativos para asistir a los damnificados. En los centros de evacuación se esperan donaciones de ropa, alimentos y artículos de limpieza.

"Lo peor está por venir", anticipó Luic Cutro, presidente de la Asociación de Bomberos Voluntarios de Esquina. Se refiere a cuando baje el agua y la gente vuelva a sus hogares.

Cutro se moviliza con su camioneta 4x4 para conocer qué vecino necesita ayuda, recorriendo toda la ciudad para ir a los barrios más castigados y a los centros de evacuación. Su teléfono celular suena una y otra vez. Él siempre tiene la misma respuesta: "Ropa, comida y artículos de limpieza".

"La situación es muy complicada, es triste ver que hay vecinos que perdieron todo", dijo resignado Omar Lugo, un mecánico de 61 años.

Además de La Tablada, de donde los prefectos rescataron a Núñez, su hijo y los animales, otra zona castigada es el barrio Virgen de Itatí. Ahí vivía Rosana Miño, de 23 años y madre de Alma, una beba de seis días. "Lo perdí todo, pero me tuve que ir de mi casa porque el agua me llegó a las rodillas".

Miño y Alma están en la escuela 620, uno de los centros de evacuados. La beba llegó sin cuna y dormía en un cajón de plástico. Después de los videos que circularon en Internet, le llegó como donación una cómoda cuna.

La joven, su beba y sus otras dos pequeñas hijas, al igual que los otros casi 90 evacuados que duermen en la escuela 620, reciben desayuno, almuerzo, merienda y cena. Tienen visitas de asistentes sociales y de vecinos que se acercan con donaciones.

"Hay mucha gente que por miedo a los robos no quiere salir de sus casas y se queda a pesar de que el agua no deja de subir. El gran problema es que cayeron 500 milímetros de agua en tres días y la red de desagüe pluvial no da abasto", afirmó Tognola.

Mientras, las horas pasan y en Esquina todos desean lo mismo: que pare la lluvia y que el agua comience a bajar.

Prevén lluvias hasta el sábado

Esta mañana, el Servicio Meteorológico Nacional (SMN) emitió un informe especial para el sur de Corrientes, Entre Ríos y el centro y norte de Santa Fe, en el que advierte que prevé una semana con condiciones muy inestables sobre el centro y sur del litoral, "esperándose el desarrollo de lluvias y tormentas de variada intensidad".

"Se esperan precipitaciones abundantes al menos hasta el próximo sábado 9 de abril, con valores locales que pueden superar los 300mm", añadió el SMN.

Por Gabriel Di Nicola

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