La escuela de la Antártida no cerrará sus puertas

La escuela provincial Nº 38 de la Antártida Argentina, dependiente de Tierra del Fuego, consiguió los fondos para continuar pagando a sus docentes el plus antártico. En consecuencia no cerrará sus puertas, como consignó ayer una información periodística.

Así lo confirmó ayer a La Nación el asesor del ministro de Educación provincial, Hugo del Barrio. El titular de la cartera, Francisco Alvarez, se halla en Buenos Aires y no pudo ser localizado.

La declaración del asesor ministerial fue contundente: "La escuela no se cierra. La semana última conseguimos los fondos para mantenerla. Se trata de una decisión geopolítica. El establecimiento está haciendo patria en el continente blanco". La especie había sido anticipada a La Nación por otra fuente de la cartera.

El establecimiento educativo es el único en la Antártida Argentina y allí estudian diez niños desde su inauguración en 1997. Dos concurren al nivel inicial, tres a la EGB y cinco son de nivel secundario. Estos últimos cursan por el Sistema de Educación a Distancia del Ejército (Seade). Los chicos pertenecen a familias de militares o científicos radicados temporariamente en ese continente.

Los maestros que durante este año han dictado clases en la escuela antártica son Héctor Cascú y Mónica Madoni, un matrimonio -condición sine qua non para obtener el puesto por un año- de Tierra del Fuego que retornarán a su provincia a comienzos del año próximo. Los nuevos maestros llegarán en febrero del 2000.

Por la patria

Cascú y Madoni llegaron a la Antártida en abril último, pocos días después de Semana Santa, a bordo del rompehielos Almirante Irízar, luego de 20 días de navegación. Por razones presupuestarias, su regreso se verá demorado hasta el 2000. "Esto no nos entristece. Por el contrario, será otro sueño cumplido recibir el Año Nuevo en la Antártida", dijeron en diálogo con La Nación .

Hace tres años, la Dirección General del Antártico -a cargo del general Jorge Leal-, el gobierno de Tierra del Fuego y el Ministerio de Educación de la Nación firmaron un convenio por el cual el Ejército se hizo cargo del pago del plus antártico a los docentes, consistente en una suma adicional por zona de $ 3300. Los docentes perciben un salario mensual de $ 3000 cada uno.

Este año la repartición militar "denunció el convenio", según explicó ayer el coronel Miguel Perandones, titular del Comando Antártico, porque "no puede seguir pagando el plus" en razón de haber sufrido un recorte presupuestario.

Según lo explicado por Del Barrio, la intervención del Congreso de la Nación facilitó que el gobierno de José Estabillo obtuviera los fondos para mantener la escuela abierta.

Del Barrio señaló que el tema ya tiene el consenso del gobierno del justicialista Carlos Manfredotti, que asume el 10 de enero del 2000.

Por Susana Reinoso

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