La reproducción asistida busca terminar con la infertilidad

La infertilidad en las parejas se ha duplicado en los últimos 20 años, según alertan los registros internacionales. Y, en nuestro país, existe un 10 por ciento de la población que ve postergada la ilusión de concebir un hijo.

Stella Lancuba, especialista en ginecología y medicina reproductiva, atribuyó a diversos factores el aumento del número de parejas infértiles. Entre los más influyentes, nombró el stress, los tóxicos ambientales y el hecho de que cada vez son más las parejas que postergan la edad para procrear.

"En promedio la mayoría de las mujeres concurre a la primera consulta a los 34 años, una edad sumamente tardía si se considera que la fecundidad comienza a declinar a partir de los 35. Por eso, es esencial promover la consulta precoz para recibir información adecuada de una buena fuente", recomendó Lancuba.

El 45 por ciento de las causas de infertilidad, señaló la médica, son masculinas, en tanto que el otro 55 por ciento se atribuye a las mujeres. Sin embargo, aproximadamente las dos terceras partes de las parejas diagnosticadas como estériles son, en realidad, subfértiles, y pueden llegar a concebir mediante los tratamientos de reproducción asistida.

"En este fin de milenio deberíamos hablar de alteraciones reproductivas en lugar de infertilidad, ya que, en la casi totalidad de los casos, este problema se puede revertir", afirmó.

Lancuba insistió en que, en el año que se avecina, los avances en los tratamientos de fertilización serán más que importantes. Sobre todo, aseguró, se apunta a incrementar la eficacia de las técnicas, que actualmente rondan en un 40 por ciento de efectividad, para llevarlas a un 60 por ciento.

La especialista explicó que la idea es mejorar la calidad del embrión para aumentar las probabilidades de éxito en los tratamientos. "La revolución se va a dar por medio de la genética molecular -adelantó-, que permitirá un mayor conocimiento del ADN y determinará la constitución genética del embrión."

Desde el nacimiento del primer bebe de probeta en 1978 (Louise Brown, en Gran Bretaña) la investigación y el diagnóstico de la infertilidad, como el desarrollo de procedimientos terapéuticos, han avanzado a pasos agigantados, y ya suman más de 4000 los niños que son fruto de esos progresos.

Las técnicas

La fertilización in vitro (FIV) es el procedimiento de reproducción asistida que se practica con mayor frecuencia en todo el mundo. Consiste en retirar varios óvulos de los ovarios para fertilizarlos con el esperma del hombre en el laboratorio, y luego transferir los embriones seleccionados el útero materno.

Una técnica similar es la del ICSI (o inyección intracitoplasmática de esperma) o la del GIFT (transferencia de gametos a las trompas de Falopio), en la cual la fertilización no se realiza en el laboratorio sino en la mujer, en las trompas de Falopio.

Esos tratamientos se realizan en nuestro país hace más de 10 años y en cerca de 20 centros especializados. La Argentina es pionera en América latina en materia de fertilización, que opera con el mismo nivel de eficacia que ostentan los Estados Unidos y varios países de Europa.

"Pero en términos legales nos separa una gran distancia. Los países del Primer Mundo lograron establecer un marco legal regulatorio para la reproducción asistida en el cual se respetan los derechos de los pacientes, en tanto aquí eso todavía es una cuenta pendiente", se lamentó Lancuba.

En este momento, la Argentina no posee leyes que regulen sobre las técnicas de fertilización. Por eso, a la hora de elaborar un proyecto, la especialista destacó el riesgo que entraña una legislación restrictiva sobre el tema.

Las normas prohibitivas, indicó, favorecen lo que se denomina "turismo reproductivo", que implica realizar los tratamientos en países donde la ley ampare, y no perjudique, a quienes buscan concebir un hijo.

"El próximo desafío es lograr el equilibrio de la administración de los recursos para garantizar el acceso igualitario a estos tratamientos", expresó la ginecóloga.

Hasta ahora, los costos de estas técnicas están entre los 3000 y 4500 pesos. Pero se gasta más dinero en estudios y diagnósticos a largo plazo que no resuelven el problema.

También, en la búsqueda de soluciones de la infertilidad la sociedad juega un rol protagónico. "Es fundamental lograr una mayor aceptación del problema", comentó Lancuba. El año 2000 no sólo espera al niño que estrene el siglo. También promete una camada de bebes ayudados a nacer por la ciencia.

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