La Rioja ya tiene su puerta a Chile

PIRCAS NEGRAS.- A 4100 metros de altura, en este límite fronterizo, fue habilitado el paso que permitirá a los riojanos tener su propio puente con Chile. Aun así, para viajar por una ruta asfaltada y con todas las características de un paso internacional, habrá que esperar otros dos años.

Casi nada, si se repasa la historia de intentos viales que, durante décadas, impulsó la provincia para llegar a Copiapó, permitir otrasalida al Pacífico para los productos argentinos y desarrollar un importante flujo turístico en una zona de extraordinaria belleza.

Comunicar La Rioja con la trasandina Copiapó fue siempre una obsesión del ex presidente Carlos Menem, cuya presencia (junto con su otrora par chileno Eduardo Frei) en la fecha original de inauguración, en noviembre último, quedó trunca por culpa del mal tiempo.

Menem, que atravesó la cordillera a lomo de mula en 1974, había prometido que quería habilitar el paso cuando ocupara la presidencia de la Nación. Pero Menem no lo hizo.

El camino avanza

Cuando esté terminada, una ruta de 200 kilómetros unirá a Vinchina (situada a 340 kilómetros de la capital provincial) con esta localidad fronteriza.

Por ahora se llega tras recorrer unos 160 kilómetros de caminos auxiliares.

La ruta se construye en tres tramos. El primero, entre Vinchina y Alto Jagüé, está dividido en dos secciones:una de 29 kilómetros y otra de 5.

El segundo tramo, de 30 km, une Jagüé (donde se situará la futura aduana) con Punta del Agua. Y el tercero, de 131,5 km, está dividido en tres secciones que unen, sucesivamente, Punta del Agua, Laguna Mulas Muertas, Barrancas Blancas y Pircas Negras.

El ascenso al hito fronterizo permite comprobar que las seis empresas que ganaron las licitaciones de los diferentes tramos (ver grisado) están trabajando.

Sus máquinas permiten mantener los desvíos y caminos secundarios por los que se transita actualmente, sobre superficie diversa: ripios bien consolidados o zonas donde la piedra filosa hace estragos en las cubiertas de los rodados.

Por eso es conveniente, además de viajar en camionetas de tracción doble o simple, prever más de un auxilio, según explicó el administrador provincial de Vialidad, ingeniero Ernesto Hoffman.

Las empresas

PIRCAS NEGRAS.- El monto total de la obra asciende a106.135.576 millones de pesos, y la construcción de la ruta, dividida en tres tramos, fue adjudicada a seis empresas. El primer tramo, entre Vinchina y Alto Jagüé, es construido por Equimac Saicuf y Vialco SA; el segundo, hasta Punta del Agua, por Afema SA y Michelotti SRL, y el tercero, hasta aquí, por Benito Roggio e Hijos SA y Vialmani SA.

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