Más que mantras, alto rendimiento

Hay tres números que guardan un secreto: 26 posturas durante 90 minutos en un salón a 42° de temperatura. Para los que aún creen que el yoga es sinónimo de sentarse con las piernas cruzadas al eco del mantra om , el Bikram yoga llegó para derribar por completo el mito.

La técnica, acunada en la India por Bikram Choudhury, llegó a Estados Unidos hace más de 40 años y, desde entonces, atrajo a celebridades y atletas en tiempo récord. Hace tres años aterrizó en el país, y acá puede practicarse en un solo lugar: Bikram Yoga Buenos Aires, en Palermo.

Allí es posible someterse a la experiencia, que se adopta o se abandona con igual fanatismo. El primer desafío espera al atravesar las puertas del salón. El golpe de calor explica la necesidad de la hidratación (previa, durante y posterior a la clase) y la vestimenta adecuada: poca ropa, cómoda y liviana. Casi sin excepción, todos visten como para ir a una pileta de natación, con toalla y botella de agua en mano. Al inicio, el instructor se adelanta al pensamiento del novato y le pide que intente "no abandonar el salón durante los 90 minutos".

Así comienza esta intensa clase de yoga, donde casi no existen pausas y se escuchan indicaciones constantes durante los 90 minutos. "Los 42 grados ayudan a que los músculos entren rápidamente en calor y no se lesionen; permiten la eliminación de toxinas a través de la piel y ejercitan completamente el sistema cardiovascular. No hay motivo para temerles, se necesita estar apto físicamente para hacer la actividad y llegar bien hidratado a la clase", dice Carla Cristófori, instructora y una de las directoras de Buenos Aires Bikram Yoga.

Sobre el calor, precisamente, uno de los principales prejuicios que sobrevuelan a esta disciplina, responde a LA NACION el doctor Marcelo Halac, cardiólogo y especialista en investigación clínica. "El Bikram yoga es una actividad intensa que consiste en realizar una serie de ejercicios programados equivalentes a una rutina en un gimnasio. Se trata de 26 posturas en un ambiente climatizado a 42º, lo que permite un mejor rendimiento del sistema osteo-artículo-muscular". Además, según el experto, "uno de los puntos más atractivos de una actividad de estas características es que el rendimiento se compara y pretende ser superador del alcanzado por uno mismo en la clase anterior. No está asistido por ningún elemento que ponga en riesgo la intensidad del esfuerzo; es la capacidad de elongación y la voluntad de superación lo que marca la pauta".

Luego, Halac advierte. "No todos los individuos son aptos para todas las actividades, y la identificación de variables que pueden ser perjudiciales para un ejercicio intenso debe ser tarea cotidiana de los médicos tanto frente a un joven que va a practicar un deporte de alto impacto como frente a un individuo con antecedentes cardiovasculares. Lo que se modifica son los estudios que se le solicitan a uno y a otro y la complejidad de la evaluación".

Locos por el Bikram

Entre los que llegan al estudio a tomar la clase, un concepto se repite en la mayoría de los alumnos: el fanatismo. "Había hecho durante algunos años yoga iyengar, pero como sufro de cataratas el médico me prohibió la actividad porque hacíamos muchas posiciones invertidas, y eso perjudicaba mi vista. Tampoco podía hacer natación y sólo jugaba al tenis -cuenta Héctor Antonelli, de 53 años-. Cuando conocí Bikram me gustó la idea de que saliera de lo tradicional, y después de hacerme los chequeos médicos comencé. Las primeras veces sufrí el calor, obvio, hasta que me aclimaté y dejó de afectarme. Al contrario, ahora siento que respondo mejor a los ejercicios." Héctor, que antes se definía como un tenista frustrado que hacía yoga y, ahora, con un promedio de cuatro clases semanales desde hace dos años, se autoproclama "un yogui que juega al tenis".

Héctor convenció a su mujer para que lo acompañara, que probara la experiencia y dejara de pensar "que estaba loco". Pero la señora, luego de la primera clase, no quiso ir más. "No se enganchó, y a mucha gente le pasa que se resiste al calor. Pero una vez que superás las primeras clases, los beneficios son extraordinarios", dice Héctor.

Con él coinciden Soledad Arano, Ignacio Quintar, Verónica Mertel -embarazada de seis meses- y Marcela Mayol, todos amantes de la actividad física y deslumbrados por el Bikram yoga. "Practico desde hace un año y medio, y desde la primera clase me volví loca -confiesa Verónica Mertel, que espera un bebe para septiembre-. Cuando quedé embarazada, suspendí los primeros tres meses, pero después retomé con el visto bueno de mi obstetra."

Para Mertel, actriz y bailarina, "el calor favorece la concentración y la relajación de los músculos. Ahora hago las asanas [posturas] especiales para embarazadas, y la verdad me siento mucho mejor después de cada clase".

Al terminar la clase, la temperatura del agua que sirvió de refresco en los primeros minutos de la rutina está en su punto justo para servir un té. Pero el cuerpo agradece el esfuerzo, y la mente también.

En números

• 26
  
  La cantidad de posturas
  
  Bikram Choudhury desarrolló esta secuencia de posiciones más dos ejercicios de respiración, unidos en una coreografía accesible.

• 90-42
  
  Minutos y temperatura
  
  La clase dura 90 minutos, sin interrupciones. El salón está climatizado, con un sistema donde se renueva el aire, a una temperatura que varía entre los 40 y 42 grados.

• 500-1200
  
  Calorías que se queman
  
  El gasto calórico varía dependiendo del metabolismo de cada persona, la exigencia y la intensidad con que se realice cada clase.

• 10
  
  Kilómetros
  
  Una clase de Bikram yoga realizada al máximo equivale al esfuerzo requerido para correr 10 km.

• 41
  
  Países donde se enseña
  
  A la Argentina llegó hace tres años, pero la técnica, acunada en la India, hoy se enseña en 41 países.

• 1
  
  Único centro en el país
  
  El Bikram Yoga Buenos Aires es el único centro en el país. Está en Palermo, frente al parque Las Heras.

Por Soledad Vallejos

• Vida sana

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