Millones de litros de desechos cloacales se vierten en el río

LA PLATA.- Más de dos millones de metros cúbicos de desechos cloacales sin tratamiento se vierten diariamente en el Río de la Plata, a 2500 metros de la costa de Berazategui, donde termina el desagüe maestro de la empresa Aguas Argentinas.

El dato surge de una demanda por 300 millones de dólares que presentó la municipalidad de esa ciudad contra la compañía. Esta presentación está vinculada con otra causa contra la Secretaría de Recursos Naturales y Desarrollo Sustentable de la Nación, que inició el ex concejal radical Esteban Biondo en 1996, cuando María Julia Alsogaray era la titular de esa repartición.

Pero existe otro problema, más grave aún: además del desagote de materia fecal sin tratamiento, se sospecha que por la misma cañería se vuelcan hidrocarburos, insecticidas, cianuro y bifenilos policlorados (PCB).

Aguas peligrosas

Eso dijo a La Nación el titular del Laboratorio de Química Ambiental y Biogeoquímica de la Facultad de Ciencias Naturales de la Universidad Nacional de La Plata (UNLP), doctor Juan Carlos Colombo.

Según el científico, se encontraron altos niveles de PCB en los sábalos. Explicó que el nivel tolerable de este compuesto químico es de 2 partes por millón (ppm) y que, de acuerdo con los resultados de análisis realizados por la UNLP, se hallaron peces que contenían 5 ppm.

"Los bifenilos policlorados -afirmó Colombo- están alojados en los barros del río. Como los sábalos se alimentan de los microorganismos del fondo, reciben el contaminante en grandes proporciones."

La ingesta de estos animales contaminados puede provocar cáncer. Además, los bifenilos, que tardan décadas en descomponerse, se transmiten a través de la placenta. Así, el hijo de una mujer contaminada podría verse afectado, con malformaciones genéticas o trastornos en el comportamiento y en el aprendizaje.

Por su parte, el Ministerio de la Producción de la provincia prohibió, en febrero último, la pesca, el consumo y la comercialización de sábalos, porque la "especie sufre un posible deterioro en la calidad sanitaria". Ese deterioro -aseguró Colombo- se debe a la elevada concentración de PCB.

La zona crítica de contaminación en el Río de la Plata es -dijo el científico- desde Berazategui hasta Boca Cerrada, en el partido de Berisso.

Para el especialista, el PCB y otros compuestos químicos son arrojados a arroyos y canales por algunas industrias. Y cree que también se vuelcan por los conductos cloacales.

Alejandro Malpartida, profesor de Ciencias Naturales con orientación en Ecología, que en este momento es asesor en la Municipalidad de Berazategui, coincidió con Colombo.

"Existen conexiones clandestinas a las cloacas por las que se arroja PCB. Y, además de la preocupación por los problemas bacteriológicos causados por los desechos cloacales, aparecen estos compuestos químicos que pueden provocar cáncer", dijo.

Fuentes de Aguas Argentinas aseguraron que la empresa realiza controles periódicos en sus cloacas y que no se encontraron efluentes industriales.

Respecto del desagüe maestro, que vuelca los residuos cloacales de la Capital Federal y gran parte del conurbano bonaerense, Malpartida afirmó que la boca está muy cerca de la costa: a 2500 metros, pese a que la distancia recomendable es de por lo menos 8000 metros de la ribera.

Los informantes de la empresa afirmaron, en cambio, que los desechos no afectan las costas, debido a las corrientes naturales.

Demanda millonaria

El intendente de Berazategui, Carlos Infanzón, dijo que, debido a la contaminación del río, desaparecieron las actividades ictícolas y turísticas de la zona.

Y demandó a Aguas Argentinas por 300 millones de dólares, además de exigir la construcción de una planta depuradora en ese partido, prevista en el pliego concesionario de Obras Sanitarias de la Nación.

En un primer momento, la construcción de la planta estaba prevista para 1998. Luego, hubo una adecuación del contrato entre la empresa de aguas y la Secretaría de Recursos Naturales de la Nación. Y se fijó la obra para 2017.

Por ello el Municipio de Berazategui presentó la demanda. Una fuenta autorizada de Aguas Argentinas consideró que el recurso judicial es improcedente, porque fue una decisión tomada por el Estado.

"El criterio fue que primero debe construirse una planta en La Boca y Barracas, en la Capital Federal, que estará terminada dentro de cuatro años", dijeron.

Precisamente por eso, el ex concejal Biondo inició una causa contra el Estado.

Y apuntó a María Julia Alsogaray como la principal responsable de la contaminación en Berazategui.

"Fue María Julia la que favoreció a la empresa y permitió la postergación de la obra para 2017. Además, no cumplió con el papel del Estado como controlador de la gestión de las empresas privatizadas", dijo Biondo.

Agregó que con su presentación judicial sólo quiere que se realice un saneamiento ambiental y que se construya la planta de tratamiento.

"No sé por qué la municipalidad le demanda 300 millones de pesos a Aguas Argentinas. Tal vez, porque le debe a la empresa 5 millones por el uso del desagüe, porque en Berazategui el servicio de provisión de agua es estatal, pero se usan las cloacas de la empresa", remató.

Prioridades

LA PLATA.- Voceros de la empresa Aguas Argentinas afirmaron que es el Estado el que fijó las prioridades respecto de la construcción de las plantas de tratamientos de residuos cloacales.

En este momento existen dos: una en La Matanza y otra en San Fernando, recientemente construida. La de Berazategui, que se iba a levantar antes de 2004, se postergó para 2017. Esta prórroga, según la firma, se resolvió desde el Estado, en un proceso de adecuación del contrato.

Por eso la compañía dice que la demanda que le inició el intendente de Berazategui resulta improcedente, pues la decisión fue del Estado.

Por Ramiro Sagasti

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