Montañita, la revelación de la temporada

"Hay un ambiente de fiesta constante -dice Juan Manuel Gigena, de 23 años-. Y, además, la playa está buenísima." Por momentos parece un pueblito de Brasil o de la costa de Rocha. Pero, aunque no se deje de escuchar el inconfundible acento argentino, si se afina la mirada, pronto se distinguirán indicios de que la geografía no se corresponde con la costa argentina o uruguaya.

Es Montañita, en la costa de Ecuador, el destino del exterior que fue copado este verano por miles de jóvenes argentinos y que es la estrella de la temporada. Si hasta se ha creado una página en Facebook llamada "Argentinos en Montañita" . Paraíso de surfistas que buscan aventura y buenas olas a bajo costo, Montañita aparece como la opción ideal para los que atraviesan la adolescencia, ya sea incipiente o tardía.

De hecho, Renzo Recchia, un mendocino de 26 años que viajó junto con su grupo de amigos, confesó que es un lugar ideal para estudiantes veinteañeros. "La verdad que nosotros después de algunos días nos fuimos porque nos sentíamos un toque outsiders , no por la onda sino por la edad. ¡Parecíamos viejos al lado del resto!"

Lo confirma Carolina Scally, que viajó a Ecuador en diciembre pasado con cuatro amigas para recorrer juntas "la ruta del sol", que comprende otras playas de ese país, como Manta, Frailes, Puerto López y Salinas. "En Montañita se formó una especie de colonia de argentinos que disfrutan de los primeros o últimos años de la adolescencia. Todos se mueven en grupos de amigos. No es un lugar para nada familiar. De hecho, cuando uno ve una familia en la playa, se sorprende porque no es para nada la postal típica de ahí", cuenta Carolina.

Es tanta la afluencia de argentinos a esta playa ecuatoriana que Montañita ahora se promociona con paquetes turísticos de una semana por 1200 dólares con aéreo y estada en alguna de sus sencillas posadas. Porque a pesar de que esta porción de playa sobre el océano Pacífico recibe cada vez más turistas, no resigna su espíritu de pueblo apacible y bohemio.

"Esta playa recibe oleadas de jóvenes que, justamente, buscan grandes olas para surfear. Es un destino algo hippie, natural y económico, que entre los argentinos empezó a conocerse hace cinco años y se puso de moda hace dos", describió a LA NACION Tomás Novick, director de la agencia especializada en turismo joven Trip Now.

Pero, en general, aunque existen paquetes convenientes, la pauta es ir por cuenta propia, sin reservas y acampar en la playa o dormir en las hamacas paraguayas de los hostels que ahí funcionan como camas. Alojarse en una linda posada con baño privado cuesta 20 dólares la noche, y almorzar o cenar en un lugar canchero no sale más de 10 dólares. Aunque, por supuesto, hay alternativas más económicas.

En algunos casos, los argentinos que llegan a esta playa montan un negocio para sustentarse. Desde dar clases de surf hasta ponerse un puestito de cócteles, ya que pasar por un trago es la previa obligada antes de entrar en algún boliche o ir a una fiesta en la playa. "Todo es muy hippie, muy agreste. El pueblito tiene seis calles empedradas, todo el tiempo te estás cruzando con las mismas personas que viste antes en la playa o tomando algo", dice Scally.

Ver Montañita en un mapa ampliado

La vida nocturna no tiene secretos. La playa es casi siempre un improvisado boliche. Pero fuera de ella, y para no extrañarla, Caña Grill uno de los puntos obligados de encuentro nocturno, con una pista de baile de arena. Y Hola Ola Café, otro lugar muy frecuentado, tiene pileta propia para los que no se animan a adentrarse en el mar por la noche.

Para Santiago Ruiz Cavanagh, un abogado de 27 años, "la gente en la Argentina elige Montañita porque te da la posibilidad de salir del país por un precio más que razonable, y, sobre todo, porque es un lugar de mucha fiesta. Eso fue básicamente lo que más nos gustó, aunque a veces también es un poco cansador. Lo peor fue que erramos con el rango de edad, la gente está mucho más cerca de los veinte que de los treinta, como nosotros".

La mayoría de los que desembarcan en Montañita ya han completado, años antes, parte del trayecto obligado de los jóvenes aventureros que se inicia en el norte argentino, con Salta y Jujuy a la cabeza y continúa en Bolivia y Perú.

Para Ariel Pereyra es la primera vez en este paraíso de surfistas. Su desembarco en Montañita es, precisamente, la continuación lógica de ese viaje que empezó en 2008 en Salta, continuó en 2010 en Bolivia y Perú y ahora tiene su tercera etapa en Ecuador.

"Con mi grupo de amigos viajamos por toda América latina. A Montañita la elegimos porque conozco a muchos amigos que me hablaron del lugar. Aunque ni yo ni mis amigos practicamos surf, me gusta la onda bohemia, y las playas y la movida nocturna están buenísimas."

Otro que buscará desandar esas arenas de estas playas en febrero es Federico Hartman, que con su grupo de amigos surfistas irá en busca de grandes olas. Y allí las tiene garantizadas. "Siempre buscamos destinos nuevos para surfear y Montañita es uno de los lugares que hay que conocer. El próximo será Hawai. Pero para eso falta bastante -admitió-. Primero tengo que juntar mucha plata."

Para tener en cuenta

• La comida: por US$ 5,50, en promedio, se puede comer un plato típico o algo más popular, coo una hamburguesa con papas fritas. Una pizza grande se paga US$ 10. El chop de cerveza cuesta 2 dólares y los jugos naturales US$ 1,90.

• El hospedaje: la mayoría de los hoteles son de estilo rústico. Las mejores alternativas son el hostel Kundalini , cuyo valores van de los 40 a los 80 dólares; el Tiki Limbo en el que el alojamiento cuesta US$ 20 por persona, sin desayuno; y el hostel Pop House , con idéntica tarifa que el anterior.

• El traslado: desde Buenos Aires se debe viajar hasta Guayaquil, la ciudad más cercana con aeropuerto distante a 173 km. Las aerolíneas que operan a la zona son la salvadoreña TACA , Qatar Airways , LAN , y la panameña Copa Airlines , con valores que oscilan entre los 961 y los 1525 dólares por persona. Desde la terminal de Guayaquil, un colectivo directo a Montañita vale 5,5 dólares o, si se hace el trayecto en taxi, US$ 25.

Con la colaboración de Micaela Palomo

Por Laura Reina

• Verano 2012

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