No reflotarán el pesquero hundido en Bahía Blanca

MAR DEL PLATA.- Por primera vez en la historia marítima nacional se pudo localizar y filmar en el fondo del mar a un barco pesquero que había desaparecido en la mañana del 1° de mayo último, mientras navegaba en las cercanías de la ciudad de Bahía Blanca, aunque la Armada ratificó la imposibilidad de rescatar los cuerpos de los nueve pescadores desparecidos.

El barco Altair, con nueve tripulantes a bordo, fue buscado a partir de aquella fecha de tres formas: aérea, marítima y subacuática. Debido a que los buques pesqueros no brindan sus posiciones para evitar que otras naves se acerquen al área donde se encuentran desarrollando su actividad, el Altair comenzó a ser rastreado según las últimas informaciones disponibles por la Prefectura Naval y la Armada.

Tras 71 días de búsqueda, hasta que las tareas subacuáticas permitieron filmar y confirmar que el barco hallado a 73,4 metros de profundidad y a 180 kilómetros al este-sudeste del Faro Segunda Barranca, cerca de la ciudad de Bahía Blanca, los familiares de los tripulantes pudieron ver ayer, en la base naval de Mar del Plata, el video con las imágenes captadas en el fondo del mar.

Imposibilidad por riesgo

El Departamento de Información Pública de la Armada aclaró, en tanto, que no se procederá al rescate del buque pesquero, debido a las malas condiciones en que se encuentra para su reflotamiento, ya que a la profundidad se suma una gran cantidad de redes en suspensión que impiden y ponen en riesgo las tareas humanas.

En las tareas de búsqueda del Altair participaron 295 hombres, entre jefes, oficiales y suboficiales que operaron en aviones Electra y BE-200 (de reconocimiento marítimo), Tracker (de búsqueda antisubmarina), helicópteros Sea-King, apoyados por la corbeta Espora, el aviso Irigoyen, el aviso Francisco de Gurruchaga, un guardacostas de la Prefectura y pesqueros privados.

Gasoil, el indicio

Una gran mancha de gasoil, con escapes de borbotones de combustible, cerca de la última posición transmitida por el Altair, permitió presumir al equipo de salvamento que en esa zona marítima se había producido el naufragio.

A partir de ese momento, el 3 de mayo último, se efectuaron varias misiones sobre el área con personal de buceo, que contó con el apoyo de una sonda de pesca del buque Karina. El 11 de ese mes, a 50 metros de profundidad, se vieron redes de pesca flotando a media agua y, cinco metros más abajo, los buzos pudieron divisar en el fondo del mar la silueta de una embarcación, de color claro y levemente recostada sobre una de sus bandas.

Las redes de pesca dificultaron la tarea de los buzos, en su intención final de confirmar que se trataba del barco Altair, por lo cual la Armada, según se informó oficialmente, decidió adelantar la adquisición de equipamiento nuevo para que los buzos pudieran sumergirse hasta los 100 metros de profundidad.

Si bien los trabajos de rastreo dieron sus frutos cuando se divisó el casco, casi a 70 metros de profundidad, las redes que envuelven la embarcación no sólo hacían a éste inexpugnable sino que representaban un verdadero peligro para la vida de los que emprendían el salvamento.

"No podíamos arriesgar a que uno de nuestros buzos quedara atrapado por las redes", señaló el jefe del Servicio de Salvamento, capitán de fragata Diego Eduardo Miles.

Se compraron trajes con escafandras en las que se emplea una combinación de helio y oxígeno, y también una cámara filmadora subacuática guiada por control remoto.

Con el nuevo equipamiento, el 8 del actual se pudieron obtener imágenes desde el fondo del mar que confirmaron con nitidez la silueta del Altair, su nombre en la popa y, en el costado y en el puente de comando, el número 5076 correspondiente a la matrícula.

Por video

Escenas de enorme dolor se vivieron en la reunión de la que participaron familiares de los pescadores fallecidos, el capitán de fragata Miles, y otros oficiales. Los jefes navales proyectaron el video en el que se detallan todas las tareas efectuadas para rescatar los cuerpos de los pescadores, que -se supone- estarían aún dentro del buque. La tripulación era encabezada por Alfredo Rocco, junto a los marineros Juan Di Meglio, Domingo Pineda, Walter Rocco, Jorge Bruselario, José Buenahora, Rubén Morúa, Juan Gómez y Sergio Castro.

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