Prohibieron el uso y producción de PCB

La Argentina resolvió prohibir la producción, importación y comercialización en nuestro país de la sustancia tóxica conocida como PCB (siglas de bifenilos policlorados) y de los productos y equipos que la contengan.

La medida -primero firmada por el ministro de Salud, Héctor Lombardo, y refrendada luego por su par de Trabajo, Patricia Bullrich- recoge reclamos de larga data efectuados por entidades ecologistas, porque los PCB demostraron una alta toxicidad sobre los organismos vivos y el medio ambiente.

Según el Programa de Riesgos Químicos de la Secretaría de Políticas y Regulación Sanitaria, tampoco "puede ser descartada la capacidad cancerígena de dichos compuestos. La sospecha de carcinogenicidad y la comprobación de efectos adversos ambientales o sanitarios son suficientes para proponer la supresión o restricción".

Según denuncias de particulares, oportunamente publicadas por La Nación , algunos transformadores de la empresa Edenor fabricados con PCB emanaron sustancias contaminantes y provocaron enfermedades a los vecinos de Del Viso. Mabel Bastías lideró la protesta de la gente del barrio Villa del Carmen, que hace poco más de un año sospechó conexiones entre la presencia de dichas instalaciones y la seguidilla de diagnósticos de cáncer entre los habitantes.

La Secretaría de Política Ambiental de la provincia comprobó entonces que había elementos tóxicos en el agua y el suelo. La municipalidad de Pilar emprendió operativos sanitarios.

El alerta por el empleo del compuesto como refrigerante en los transformadores fue luego reiterado por los defensores del pueblo de la Nación y de la Ciudad, así como por la asociación ambientalista Greenpeace.

"Desde hace un año, comenzó a trabajar en el ministerio una comisión intersectorial para evaluar los riesgos encerrados en el uso de los policlorados. Representantes de Salud, de Trabajo y no gubernamentales acordaron la necesidad de suprimir los PCB", indicó Héctor Moguilevsky, secretario de Políticas y Regulación Sanitaria del Ministerio de Salud.

Trabajadores expuestos

¿Por qué intervino la cartera de Bullrich? En primer lugar, porque -por disposición de la ex Dirección Nacional de Higiene y Seguridad del Trabajo- estos bifenilos forman parte del listado de sustancias cancerígenas a las que la exposición en el trabajo estará prohibida o sujeta a fiscalización y autorización por parte de la autoridad competente.

También porque Trabajo "deberá autorizar la continuidad de uso de las instalaciones con PCB hasta que sean sustituidas en su totalidad, para asegurar condiciones que limiten al máximo el riesgo para los trabajadores expuestos", dijo el jefe de gabinete de Bullrich, Juan Manuel Velazco.

Así lo determina la resolución, que entrará en vigor a los 30 días de su publicación en el boletín oficial. Prevé:

• Prohibir en todo el país "la producción, importación y comercialización de bifenilos policlorados y productos o equipos que los contengan".

• Que los PCB "contenidos en equipos en uso deberán ser reemplazados gradualmente mientras dure su vida útil, no excediendo el plazo máximo comprometido hasta 2010".

• La descontaminación de equipos y la eliminación de los policlorados o aparatos que los contengan. Serán tratados como residuos peligrosos.

Satisfecha con la nueva disposición, la gente de Greenpeace espera ahora el diseño de un plan operativo para dar cumplimiento efectivo a la normativa. "Esta resolución marca un cambio. Hasta el momento, no existían argumentos legales para reclamar por la presencia de una instalación con PCB", expresó Verónica Odriozola, coordinadora de la campaña contra tóxicos de la entidad.

Y agregó: "Resta elaborar un plan que fije las fechas límite para la eliminación progresiva de los transformadores. Además, concretar los controles fundamentales para asegurar que los policlorados desaparezcan."

Por Ángeles Castro

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