Logran filmar un calamar gigante en el fondo del Pacífico

TOKIO (AFP).– Un equipo de científicos y canales de televisión de Japón y Estados Unidos anunciaron ayer haber filmado por primera vez a un calamar gigante a 900 metros de profundidad en el océano Pacífico.

El mítico animal de color plateado fue filmado el 10 de julio pasado por un equipo del Museo Científico Nacional Japonés con el canal de televisión estatal nipón NHK y el canal especializado Discovery Channel.

El calamar gigante, cuyo nombre científico es Architeuthis, fue localizado a 630 metros de profundidad por un equipo submarino a 15 kilómetros al este de la isla de Chichi. Este gran invertebrado dio origen a numerosas leyendas.

Durante siglos, los navegantes han hablado de grandes bestias en los océanos. Se cree que esta criatura es la génesis de la leyenda noruega del Kraken, un monstruo marino que atacaba a los barcos en aguas cercanas a las costas de Escandinavia durante el último milenio.

El sumergible con tres personas a bordo, incluido Tsunemi Kubodera, del Museo Científico nipón, siguió al animal hasta 900 metros de profundidad, antes de verlo desaparecer. Lo descubrieron luego de unas 100 misiones, en las que los tres tripulantes pasaron 400 horas en el pequeño submarino.

NHK difundió las imágenes del calamar, cuyo cuerpo mide 3 metros de largo. Su largo total "fue estimado en unos 8 metros, en ausencia de los dos tentáculos principales, que estaban seccionados", declaró Kubodera, que no pudo explicar la causa de esa mutilación.

Contó que es la primera vez que un calamar de ese tamaño fue filmado en su hábitat natural.

Kubodera ya había filmado un calamar gigante en 2006, pero desde un barco en la superficie y después de que había sido pescado. Por eso, ésta fue para él la culminación de una larga búsqueda de este animal.

"Era brillante y tan hermoso –declaró–. Fue tan emocionante cuando lo vi por primera vez, pero yo estaba seguro de que lo encontraríamos porque buscamos donde podíamos hallar un ejemplar con datos del pasado."

Agregó que es la primera filmación de un calamar gigante en su hábitat natural, las profundidades marinas donde hay poco oxígeno y el peso de las aguas constituye una enorme presión. "Investigadores de todo el mundo han tratado de filmar a calamares gigantes en su hábitat natural en el pasado, pero hasta ahora todos los intentos habían sido infructuosos –dijo–. Con esta filmación esperamos aprender más sobre la vida de esta especie."

Agregó que espera poder publicar pronto sus descubrimientos.

Kubodera afirmó que las dos oportunidades anteriores en las cuales se logró ver a un calamar, en 2006 y 2012, fueron en la misma zona en la que con su equipo hallaron el actual ejemplar, unos 1000 kilómetros al sur de Tokio.

Justamente esto sugiere que el sitio podría ser un importante hábitat de esa especie.

Este calamar gigante se describe algunas veces como uno de los últimos misterios del océano, un mundo tan hostil para los seres humanos que ha sido poco explorado.

Los investigadores dicen que el Architeuthis come otros tipos de calamares y granaderos, que son una especie de pez que vive en la profundidad del océano. Los calamares gigantes podrían llegar a medir 10 metros de largo.

NHK anunció que su canal y Discovery Channel difundirán a fin de mes documentales especiales sobre este descubrimiento.

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