The Miami Herald busca recuperar la confianza

"Alberto es Miami." Así resumieron los medios norteamericanos el nombramiento de Alberto Ibargüen como director del diario The Miami Herald, que por primera vez en sus 96 años de vida nombró a un hispano en la conducción del periódico.

La noticia causó conmoción en los Estados Unidos. Ex editor de El Nuevo Herald, Ibargüen refleja, como la ciudad que habita, una especial mezcla de las características latinas y anglosajonas.

En diálogo con La Nación , el flamante director habló sobre sus planes y los serios problemas de credibilidad que están afectando a los medios norteamericanos.

Aseguró que no prevé grandes cambios para The Miami Herald y que mantendrá el compromiso de ofrecer la máxima actualidad informativa a los lectores del diario que, en los últimos años, ganó cuatro premios Pulitzer y una medalla de oro.

No obstante, reveló que pondrá en práctica en la Redacción mecanismos que permitan garantizar la confiabilidad de las informaciones que se publican.

Información y poder

-¿Cómo explica la repercusión que tuvo su designación en los Estados Unidos?

-Creo que me nombraron porque demostré ser un buen hombre de negocios y no por ser mitad puertorriqueño, mitad cubano y estar casado con una argentina. Pero sé que significó un impacto en los Estados Unidos el hecho de que, por primera vez, un hispano dirija un medio tan tradicional de habla inglesa como es The Miami Herald. Se trata del principal diario de esta parte del mundo y Miami es el centro de comunicaciones de América latina, por lo que si información equivale a poder, me parece que estoy en un lugar interesante.

-¿Qué grado de importancia tiene la Argentina para The Miami Herald?

-El cónsul argentino en Miami me dijo que la Cancillería recibía más recortes publicados por nosotros que de ninguna otra parte del mundo. Nos interesan mucho los argentinos porque hay muchos que viven o hacen turismo aquí, pero también porque Buenos Aires es una potencia cultural para América latina. Y como miembros del Mercosur también son parte de una de las historias económicas más interesantes. En lo personal, aunque mi hijo nació en Connecticut, vio todos los partidos en los que jugó la selección argentina... ¡y con la camiseta de River puesta!

-¿A qué atribuye la aparición de varios casos que obligaron a los medios norteamericanos a admitir la publicación de información falsa?

-Creo que fue una desgraciada coincidencia. Se trató de incidentes aislados que se dieron en un período de tiempo muy corto. Pero me parece muy grave. Cuando la gente decía en las encuestas que no creía en los medios se podía alegar que mezclaba pasquines y ciertos programas de TV con los diarios serios. El problema es que la mayoría de los problemas de los últimos meses se dieron, justamente, en medios mejor considerados.

-Usted era el editor de El Nuevo Herald cuando se vieron forzados a desmentir una historia sobre la salud de Castro. ¿Cómo evalúa los hechos unos días después?

-Lo que nos pasó es el tipo de pesadilla que cualquier periodista serio quiere evitar a toda costa. Pero hay que tomar en cuenta que no se nos permite entrar en Cuba para investigar en profundidad y no tenemos visas, por lo que nos manejamos con contactos informales. Pero esto no es una excusa: publicamos lo que creíamos y no lo que sabíamos, y me parece que caímos en una trampa.

Ibargüen aseguró que ya tiene pensadas medidas de precaución. "Para que esto no vuelva a suceder, va a haber cambios en la estructura de la Redacción: por primera vez se agregarán unos editores especiales, personas ajenas a los temas que se estén tratando y que, con escepticismo y distancia, revisarán cada caso", anticipó.

Credibilidad

Varios casos afectaron en los últimos meses la credibilidad de los medios en los Estados Unidos.

• Mayo: Stephen Glass, editor asociado de la revista The New Republic, fue despedido acusado de inventar notas.
• Junio: The Boston Globe pidió la renuncia de Patricia Smith, finalista del premio Pulitzer, por inventar columnas.
• Junio: Time y CNN pidieron disculpas tras aceptar que "era insostenible" un informe sobre el uso de gas nervioso en Vietnam.
• Julio: El Nuevo Herald admitió que era falsa la información publicada sobre una enfermedad cerebral de Fidel Castro.
• Agosto: The New York Times admitió que publicó sin verificar una versión que culpaba a Mas Canosa de un plan dinamitero contra Castro.

Por Juana Libedinsky

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