Ya funciona el aliviador del Maldonado

A las 14.30, la ataguía que pendía de una inmensa grúa se levantó y el agua del Río de la Plata comenzó a inundar el túnel de 4,6 kilómetros de largo y su pozo de desagüe, de 36 metros de profundidad. Así, después de más de un año de trabajo, se puso en funcionamiento el primer canal aliviador del arroyo Maldonado, la obra hidráulica más importante de la ciudad, que apunta a evitar inundaciones, principalmente en los barrios de Palermo y Villa Crespo.

El jefe de gobierno porteño, Mauricio Macri, cursó invitaciones para la esperada inauguración -que se realizó en la desembocadura del canal, en Costa Salguero- a los ex jefes comunales en cuyas gestiones se le dio forma a este proyecto, que sólo comenzó en este gobierno. Y logró una foto impensada en tiempos electorales: al escenario, que tenía como fondo obreros con cascos y maquinarias, se subieron Enrique Olivera (que gobernó la ciudad entre 1999 y 2000), Aníbal Ibarra (2000-2006) y Jorge Telerman (2006-2007). Fernando de la Rúa (1996-1999) se excusó por no asistir mediante una carta.

Ibarra, que apoya al candidato kirchnerista Daniel Filmus, y Telerman -quien lo reemplazó cuando fue destituido tras la tragedia de Cromagnon- no se hablaron. Pero Macri, que mantiene una histórica distancia con Ibarra, a quien le extendió la mano para saludarlo, mantuvo con él un breve y concreto diálogo. "Llegaste tarde, como siempre", le dijo el jefe de gobierno a Ibarra, que subió al escenario, comenzado el acto. La respuesta fue inmediata: "Es que había mucho tránsito. Cuando yo gobernaba, esto no pasaba".

Poco antes, Macri había pronunciado un discurso. "Cuando nos preocupamos por sumar y construir, y no por confrontar y destruir, los argentinos podemos hacer obras importantes para que la gente viva mejor. Esta obra fue posible gracias a que hubo continuidad en el esfuerzo y por eso están acá conmigo ex jefes de gobierno que tomaron decisiones en distintos momentos", dijo Macri, que señaló el beneficio directo que tendrán más de 265.000 vecinos con la habilitación del canal aliviador.

Este túnel, que costó a la ciudad 50 millones de dólares, comenzó a construirse el 21 de mayo de 2010, con la excavadoraa Walkyria. Tiene 6,9 m de diámetro y, desde hoy, está lleno de agua. Se une al arroyo Maldonado, bajo el eje de la avenida Juan B. Justo, a la altura de Niceto Vega, y desemboca en el Río de la Plata, en la zona de Costa Salguero.

"Es la obra hidráulica más importante de los últimos 100 años en la ciudad. Verla transformada en realidad es un orgullo para los porteños y para la política. Hoy es un día muy importante para los vecinos de Palermo, que son los que más reclamaban una solución para un problema que se transformaba en angustia cada vez que había lluvias fuertes en la ciudad", dijo Macri.

El aliviador fue construido a más de 30 metros de profundidad. Mientras no haya precipitaciones, el agua permanecerá dentro del túnel, pero cuando comience a llover, por diferencia de presión el agua correrá por el emisario y desembocará en el Río de la Plata, lo que evitará que por las sudestadas ingrese agua del río en la ciudad. El canal aliviador permitirá, según indicaron los ingenieros, que con lluvias de hasta 70 milímetros en tres horas el Maldonado tenga mayor capacidad para captar agua de la red pluvial. Eso disminuirá sustancialmente el nivel de agua en la calle y, consecuentemente, evitará las inundaciones que se registraban en Palermo y Villa Crespo.

Los ensayos establecieron que con el nivel del río a 1,25 metros se deriva el 55% de la capacidad de escurrimiento, pero como normalmente el río está por debajo de esa cota, el rendimiento será superior (ver infografía).

"A nosotros siempre nos preocupó esta problemática", dijo Ibarra, a lo que Telerman agregó: "Algunos trabajamos en el proyecto y otros lo pusieron en práctica. Es una gran noticia para los vecinos". Olivera, el único que agradeció públicamente la invitación de Macri, sostuvo que era una obra de envergadura que la ciudad necesitaba.

Avanza el segundo canal

Mientras, la tuneladora Walkyria, de 105 metros de largo, avanza en la construcción de un segundo canal, más largo: ya se construyeron 6 kilómetros de los 9,8 km de su extensión. También desemboca en Costa Salguero, pero se une al Maldonado a la altura de la calle Cuenca.

Por día, la tuneladora avanza 18 metros, extrae 1600 m3 de tierra y coloca 12 anillos de hormigón prefabricado. Unos 400 obreros, divididos en cuatro turnos, trabajan día y noche. La tuneladora Walkyria consume 3500 kilovatios de energía por día, 450 kg de grasa y 70.000 litros de agua para enfriarla. El segundo túnel estaría en funciones en junio del año próximo.

Por Pablo Tomino

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