El fabricante de los teléfonos BlackBerry renueva su cúpula directiva

Tras varios rumores que daban por descontado su reemplazo, finalmente Mike Lazaridis y Jim Balsillie cedieron a la presión de los inversores y renunciaron a la presidencia compartida ejecutiva y del directorio de Research In Motion (RIM), dejando el cargo de CEO a un ejecutivo que lleva cuatro años en la compañía que fabrica los teléfonos BlackBerry.

Thorsten Heins, un ex ejecutivo de Siemens que ha logrado posicionarse en la alta dirección de RIM desde que se unió a la empresa canadiense a finales del 2007, asumió el cargo de director ejecutivo, según un comunicado emitido por RIM .

El cambio pone fin a una sociedad de dos décadas entre Lazaridis y Balsillie en la firma, que una vez fue pionera y que ahora debe luchar contra Apple y Google. Los inversores habían pedido en los últimos meses un líder "transformador" capaz de revitalizar la línea de productos de RIM y resucitar su imagen de vanguardia. Pero Heins, visto como un lugarteniente de mucho tiempo, recibió una cauta bienvenida.

"Es la primera cosa positiva que han hecho en meses", dijo Ed Snyder, analista de Charter Equity, aunque se mostró cuidadoso ante la elección de Heins.

Barbara Stymiest, miembro independiente del directorio y que una vez dirigió la Bolsa de Valores de Toronto, asumirá el cargo de presidenta del directorio, un papel que Lazaridis y Balsillie también compartían.

La pareja debió soportar un aluvión de críticas en los últimos años cuando el iPhone de Apple y una serie de otro dispositivos , que emplean el sistema operativo Android de Google, eclipsaron la popularidad del BlackBerry.

"Llega un momento en el crecimiento de cada compañía exitosa cuando los fundadores reconocen la necesidad de pasar el testigo a un nuevo liderazgo. Jim y yo fuimos al directorio y les dijimos que pensábamos que había llegado ese momento", dijo Lazaridis en una entrevista junto a Balsillie y Heins en las oficinas de RIM en Waterloo. Stymiest participó telefónicamente.

Las acciones de la empresa que cotizan en Estados Unidos subían un 4,1 por ciento a 17,69 dólares en las operaciones antes de la apertura del mercado regular.

Una transición ordenada

Los ejecutivos pusieron énfasis en mostrar el cambio como una transición ordenada dentro de un plan de sucesión pensado desde hace al menos un año, y en que no se trataba de una salida frente al derrumbe en el precio de las acciones, la contracción del mercado estadounidense y las críticas contra sus productos.

Tanto Lazaridis como Balsillie, dos de los tres principales accionistas de RIM, seguirán siendo miembros del directorio. Lazaridis tendrá un rol particularmente activo como vicepresidente y jefe de la recién creada comisión de innovación.

Muchos accionistas y analistas habían dicho que se necesitaba un cambio o la venta de la compañía, pero la repentina salida de los dos fundadores no se esperaba a pesar de sus promesas de que iban a examinar la estructura de co-presidentes y co-directores generales.

Balsillie y Lazaridis han sido celebrados como héroes en Canadá, e incluso aparecen como modelos de éxito en la guía de ciudadanía del país para los nuevos inmigrantes. Juntos encabezaron RIM, con sede en Waterloo, Ontario, las últimas dos décadas.

Agencias AP y Reuters

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