El módem habla el idioma de la computadora y el teléfono

Ya los oyó nombrar y sabe que su PC tiene uno de estos aparatos. De hecho, el sonido que producen al conectarse se puede oír cada tanto en la casa del vecino, la oficina y hasta en cortinas de programas televisivos. El módem es no sólo la forma en que la PC habla con otra computadora por medio de la red de telefonía, sino también un símbolo de la época.

Para conectarse a Internet, por ejemplo, usted hace doble clic sobre un icono en su Escritorio. ¿Qué ocurre luego? Es un misterio, pero en pocos segundos ya está viendo páginas Web.

Esa página Web está alojada en una computadora remota (o host), posiblemente en otro país. Si está en una PC es, como ya hemos dicho, algo digital. Su PC también habla el idioma digital. El problema es que la línea telefónica no entiende ese idioma. Debe usarse pues un dispositivo que module los bits en una señal que la red telefónica pueda enviar. Del otro lado, se entiende, hará falta otro aparato que demodule las señales que llegan por la línea del teléfono y las convierta en bits.

Usualmente, la página Web no está en la misma computadora que recibe la llamada de su módem, pero ésa es otra historia a la que ya llegaremos cuando hablemos de redes e Internet.

La característica más saliente de un módem es su velocidad. Llevando al máximo la tecnología de modulación de bits en señales basadas en frecuencias de sus posibilidades, pueden trabajar a un máximo de 56.000 bits por segundo (en la práctica suele ser menos) para recibir datos y 33.600 para enviar. Los primeros módem trabajaban a 300 bps.

Internet: red global formada por redes institucionales, gubernamentales y privadas.

Web: uno de los servicios de Internet.

Modulación: convertir bits (es decir, unos y ceros) en frecuencias que pueden transmitirse por la red telefónica. Hay varias técnicas, basadas en la frecuencia, la fase y la modulación de amplitud.

bits por segundo: bps; miles de bps: Kbps.

Por Ariel Torres

---

Conforme a