Agricultores de Zimbabue rechazan acuerdo de compensación por expropiaciones pasadas

HARARE, Zimbabwe (AP) — Un grupo que representa a muchos de los agricultores blancos cuyas tierras fueron confiscadas durante las reformas agrarias de Zimbabue hace más de dos décadas rechazó un acuerdo de compensación y desea reabrir las negociaciones con el gobierno.

El grupo criticó la compensación, que algunos agricultores han aceptado, calificándola como cantidades “simbólicas”.

El miércoles no había muchas señales de que el gobierno de la nación del sur de África reabriría las conversaciones. Ha dicho que el acuerdo de compensación representa un cierre.

Unos 4.000 agricultores blancos perdieron sus hogares y extensiones de tierra cuando el entonces presidente del país de mayoría negra, Robert Mugabe, puso en marcha el programa de redistribución en 2000. Mugabe señaló la necesidad de abordar las desigualdades de tierras de la era colonial cuando la nación del sur de África se independizó del dominio de la minoría blanca en 1980.

El ministro de Finanzas de Zimbabue, Mthuli Ncube, anunció la semana pasada que el gobierno había comenzado a pagar compensaciones a los agricultores blancos que perdieron tierras y propiedades durante las reformas. Dijo que el gobierno aprobó el desembolso de 3,1 millones de dólares, equivalente al 1% del total de la reclamación de compensación de 311 millones de dólares.

Según el acuerdo, los agricultores recibirían el 1% de su reclamación en efectivo, y el saldo se liquidaría mediante la emisión de bonos del tesoro a lo largo de diez años.

De las 740 granjas aprobadas para compensación, un primer grupo de 378 agricultores ya ha recibido su pago, lo cual fue confirmado por Andrew Pascoe, quien representa a los agricultores beneficiarios. Expresó que estaban “extremadamente agradecidos”.

El grupo disidente, que representa a casi la mitad de los 4.000 agricultores comerciales, afirmó que quienes aceptan los pagos lo hacen por desesperación.

El representante Deon Theron dijo: “El número limitado de agricultores que han aceptado el acuerdo revisado del gobierno generalmente lo han hecho porque están en la indigencia y requieren fondos urgentes para alimentos, alojamiento y atención médica”.

Calificó la compensación del gobierno como “una pequeña fracción” de los 3.500 millones de dólares que se acordó pagar en efectivo durante cinco años en un acuerdo entre los agricultores blancos y el presidente Emmerson Mnangagwa en 2020.

El acuerdo de compensación es parte de las condiciones de una resolución de deuda y una estrategia de reenganche internacional por parte de Zimbabue tras años de sanciones y aislamiento por parte de Estados Unidos y otros países occidentales debido a presuntos abusos de derechos contra quienes son percibidos como críticos del gobierno.

Unos pocos miles de agricultores poseían la mayor parte de las tierras agrícolas de primera calidad de Zimbabue antes de la reforma agraria, en la que unas 300.000 familias negras fueron reasentadas en las tierras adquiridas, según cifras del gobierno.

Theron dijo que la mayoría de los agricultores blancos ahora tienen 70 u 80 años y es poco probable que se beneficien de la emisión de los bonos del tesoro.

“Se están yendo a la tumba sin recibir ninguna compensación. Necesitan efectivo, y éste tiene que pagárseles mientras aún están vivos”, afirmó.

Sin embargo, agregó que su grupo no emprendería acciones legales. Dijo que los esfuerzos de su grupo para reunirse con funcionarios del gobierno no han tenido éxito.

La propiedad de la tierra es un tema emotivo en Zimbabue y en países vecinos como Namibia y Sudáfrica, como resultado de las conquistas coloniales de tierras que despojaron a los negros locales.

En Sudáfrica, una nueva ley de expropiación de tierras ha provocado críticas del presidente de Estados Unidos, Donald Trump, quien lo ve como una violación de derechos contra una minoría blanca que poseía grandes extensiones de tierra. Sudáfrica ha rechazado las afirmaciones del mandatario estadounidense.

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Esta historia fue traducida del inglés por un editor de AP con la ayuda de una herramienta de inteligencia artificial generativa.

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