Cómo la policía francesa liberó a padre de empresario de criptomonedas

PARÍS (AP) — Temiendo que los secuestradores pudieran cortar otro dedo de su rehén o algo peor, el comandante de la policía francesa ordenó a sus oficiales asaltar la casa donde sospechaba que el padre de un rico empresario de criptomonedas estaba siendo retenido.

Fabrice Gardon, director de la policía judicial de París, esperó ansiosamente en la sede de su unidad en el norte de la capital francesa la palabra clave que utilizan para señalar que un rehén ha sido liberado.

Finalmente, llegó: "¡Gran premio!"

Con siete sospechosos bajo custodia, el comandante de la policía detalló en entrevistas de radio el lunes 58 horas de drama, mutilación y finalmente alivio que marcaron el último secuestro en Francia de personas que trabajan en el negocio de las criptomonedas.

La víctima era el padre de un hombre que hizo su fortuna en criptomonedas, indicó la fiscalía.

Atacantes con pasamontañas lo metieron en una furgoneta cuando salía de su casa en París para pasear a su perro el jueves por la mañana, relató Gardon. Añadió que los transeúntes alertaron a la policía.

Hablando con la radio RTL, confirmó los informes de los medios franceses de que los secuestradores cortaron uno de los dedos del rehén. Dijo que enviaron un video a su hijo de la mutilación y otro video de su padre atado, y exigieron millones de euros (dólares) como rescate.

El sábado por la noche, la policía rastreó a la banda hasta una casa en la región de Essonne al sur de París, donde los investigadores creían que el hombre estaba siendo retenido.

“Llegamos allí unos minutos antes de un nuevo ultimátum en el que la víctima podría haber sufrido otra mutilación”, expresó Gardon.

Dio luz verde para un asalto por parte de una Brigada de Búsqueda e Intervención de la policía, conocida por sus iniciales en francés, BRI. Luego siguió su progreso por radio desde la sede de la policía judicial.

“Después de unos momentos, el jefe de la BRI dijo por radio —usando lo que es nuestro código— '¡Gran premio!' En nuestro argot eso significa, 'Todo bien. Hemos liberado al rehén'”, indicó a la radio France Info.

“Obviamente, fue un gran alivio”, expresó.

La fiscalía manifestó que la policía detuvo a cuatro personas en o cerca de la casa donde el hombre fue retenido cautivo, y a una quinta persona al volante de un vehículo que se cree fue utilizado para el presunto secuestro.

Otros dos sospechosos, añadió, fueron detenidos el domingo.

Indicó que la investigación policial está considerando una serie de posibles cargos criminales, incluido el secuestro “con tortura o acto bárbaro”.

En enero, la policía dijo que un cofundador de la empresa francesa de billeteras de criptomonedas Ledger, David Balland, también fue secuestrado junto con su esposa de su hogar en la región de Cher, en el centro de Francia.

La policía dijo que realizaron 10 arrestos y que los presuntos secuestradores exigieron un rescate en criptomonedas a otro de los cofundadores de Ledger.

Un asalto por parte de la unidad de élite del Grupo de Intervención de la Gendarmería Nacional de Francia, que se especializa en situaciones de rehenes, liberó a Balland al día siguiente, seguido al día siguiente por la liberación, nuevamente por el GIGN, de su esposa, encontrada atada en un vehículo, dijo la policía.

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Esta historia fue traducida del inglés por un editor de AP con la ayuda de una herramienta de inteligencia artificial generativa.

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