Estudiantes del Pacífico, al origen del dictamen sobre cambio climático que se espera de la CIJ

El dictamen sobre el cambio climático que emitirá este miércoles la Corte Internacional de Justicia (CIJ) es el resultado de un recorrido de seis años que no comenzó en un gran bufete de abogados, sino en un pequeño salón de clases de una universidad en Vanuatu.

Frustrados por la lentitud de los esfuerzos globales para combatir el cambio climático que está devastando su país, 27 estudiantes de Derecho de la universidad del Pacífico Sur decidieron "llevar el mayor problema del mundo ante el tribunal más alto del mundo".

Vishal Prasad, director de la campaña Pacific Island Students Fighting Climate Change (Estudiantes de las Islas del Pacífico en Lucha contra el Cambio Climático), experimenta muchas emociones ante la culminación de este camino lleno de obstáculos iniciado en 2019.

El fiyiano de 29 años, figura clave del movimiento de la sociedad civil que presionó para obtener el dictamen de la Corte, detalla sentirse "emocionado, asustado, nervioso y ansioso".

"Es una mezcla", indica frente al emblemático Palacio de la Paz en La Haya, donde se dará a conocer el histórico dictamen de la CIJ el miércoles.

La Corte deberá determinar qué responsabilidades tienen los países en la prevención del cambio climático y si deben imponerse sanciones a las naciones que no hayan actuado en consecuencia.

No es fácil obtener una opinión consultiva del máximo tribunal de la ONU. La CIJ emitió solo 29 dictámenes desde su creación en 1946.

Solo la Asamblea General de la ONU puede solicitar una opinión consultiva a los 15 jueces, con el fin de esclarecer un punto específico del derecho internacional.

La primera tarea de Prasad fue convencer a los líderes de las islas del Pacífico de unir fuerzas y ejercer su poder diplomático ante la ONU. Impulsado por Vanuatu, el Foro de las Islas del Pacífico decidió, durante una conferencia en Fiyi, llevar el tema ante la Asamblea General.

Así fue como la campaña de Prasad pasó del ámbito regional al mundial, lo que lo llevó a instalarse en Nueva York.

Momento histórico

Siguieron meses de gestiones diplomáticas hasta que en 2023 la Asamblea General aceptó solicitar el dictamen de la CIJ.

Durante dos semanas de audiencias en el Palacio de la Paz en diciembre de 2024, representantes de muchas islas del Pacífico —incluido Prasad— se dirigieron a los jueces, a menudo por primera vez en la historia de sus respectivos países.

El tribunal más alto de la ONU fue testigo de la intervención de habitantes de las islas del Pacífico, muchos vestidos con atuendos tradicionales coloridos, defendiendo apasionadamente su supervivencia.

Prasad vio el efecto "desgarrador" del cambio climático en su país natal, Fiyi, y describió el problema como "existencial" para muchos habitantes de las islas del Pacífico.

Comunidades enteras fueron desplazadas, hospitales quedaron inundados con la marea alta.

"El cambio climático no es solo un ejercicio académico, se lo vive cada día", subraya. "Se trata de un problema existencial para los jóvenes de países como Kiribati, Tuvalu o las Islas Marshall, testigos de los efectos del cambio climático en cada marea alta", añade. Prasad considera que la fuerza de la campaña radica en que está liderada por las nuevas generaciones. "Debemos proteger nuestros hogares, nuestra identidad y nuestra cultura, porque nada existe si no somos capaces de preservarlas", recalca. Espera que la CIJ emita un fallo que aclare las obligaciones de los Estados en materia de cambio climático y que sirva como guía para futuras negociaciones globales. Según él, la cultura de las islas del Pacífico celebra el concepto de wayfinding (encontrar el camino). "Debes corregir tu rumbo si estás equivocado", explica, "y la CIJ debe corregir el rumbo para que el mundo alcance sus objetivos y nos encaminemos hacia un futuro mejor para todos". ric/sh/ms/ib/mab/mb

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