Italia celebra un referéndum poco publicitado sobre ciudadanía y protecciones laborales

ROMA (AP) — Los italianos votaban durante dos días a partir del domingo en referendos que facilitarían que los niños nacidos en Italia de padres extranjeros obtengan la ciudadanía, y sobre la provisión de más protecciones laborales. Sin embargo, la aparente escasa concienciación sobre la consulta planteaba el riesgo a que la votación no alcanzara el mínimo de participación para ser válida.

Los defensores del cambio en la ley de ciudadanía dicen que ayudará a los italianos de segunda generación nacidos en el país de padres no pertenecientes a la Unión Europea a integrarse mejor en una cultura que ya consideran suya.

El cantante italiano Ghali, nacido en Milán de padres tunecinos, instó a la gente a votar en una publicación en línea, señalando que el referendo corre el riesgo de fracasar si al menos el 50% más uno de los votantes elegibles no se presentan.

“Yo nací aquí, siempre viví aquí, pero no recibí la ciudadanía hasta los 18 años”, afirmó Ghali, instando a votar “sí” para reducir el requisito de residencia de 10 a cinco años.

Las nuevas reglas, si se aprueban, podrían afectar a unos 2,5 millones de extranjeros que aún luchan por ser reconocidos como ciudadanos.

Las medidas fueron propuestas por el principal sindicato de Italia y partidos de oposición de izquierda. La primera ministra Giorgia Meloni ha dicho que se presentará en las urnas pero no emitirá su voto, una acción ampliamente criticada por la izquierda como antidemocrática, ya que no ayudará a alcanzar el umbral necesario para validar la votación.

“Mientras que algunos miembros de su coalición gobernante han llamado abiertamente a la abstención, Meloni ha optado por un enfoque más sutil”, dijo el analista Wolfango Piccoli de la consultora Teneo con sede en Londres. “Es otro ejemplo más de su característica ambigüedad”.

Derechos en juego

Los partidarios dicen que esta reforma alinearía la ley de ciudadanía de Italia con la de muchos otros países europeos, promoviendo una mayor integración social para los residentes de largo plazo.

También permitiría un acceso más rápido a derechos civiles y políticos como el derecho a votar, la elegibilidad para el empleo público y la libertad de movimiento dentro de la UE.

“El verdadero drama es que ni las personas que votarán ‘sí’ ni aquellas que planean votar ‘no’ o abstenerse tienen idea de la odisea que enfrentan los niños nacidos de extranjeros en este país para obtener un permiso de residencia”, dijo Selam Tesfaye, activista y defensora del grupo de derechos humanos “Il Cantiere” con sede en Milán.

“Los extranjeros también son víctimas de chantaje, ya que no pueden alzar la voz contra las malas condiciones laborales, la explotación y la discriminación, debido a la precariedad del permiso de estancia”, añadió.

Activistas y partidos de oposición también denunciaron la falta de debate público sobre las medidas, acusando a la coalición gobernante de centroderecha de intentar disminuir el interés en temas sensibles que impactan directamente a inmigrantes y trabajadores.

En mayo, la autoridad de comunicaciones Agcom de Italia presentó una queja contra la televisión estatal RAI y otros medios por la falta de cobertura adecuada y equilibrada.

“Este referendo realmente trata sobre la dignidad y el derecho a pertenecer, lo cual es clave para muchas personas que nacieron aquí y pasaron la mayor parte de su vida adulta contribuyendo a la sociedad italiana. Para ellos, la falta de ciudadanía es como un muro invisible”, dijo Michelle Ngonmo, emprendedora cultural y defensora de la diversidad en la industria de la moda, quien ha vivido la mayor parte de su vida en Italia después de mudarse de niña desde Camerún.

“Eres lo suficientemente bueno para trabajar y pagar impuestos, pero no para ser plenamente reconocido como italiano. Esto se convierte en un obstáculo para las generaciones jóvenes, particularmente en el campo creativo, creando frustración, exclusión y un gran desperdicio de potencial”, afirmó.

Las otras cuatro consultas buscan revertir reformas laborales, dificultando el despido de algunos trabajadores y aumentando la indemnización por despido en pequeñas empresas, revirtiendo una ley aprobada por un gobierno de centroizquierda hace una década. Una de las preguntas en la boleta también aborda el tema urgente de la seguridad en el trabajo, restaurando la responsabilidad conjunta tanto a contratistas como subcontratistas por lesiones laborales.

Se espera una fuerte abstención

Las encuestas de opinión publicadas a mediados de mayo mostraron que solo el 46% de los italianos estaban al tanto de los temas planteados. Las proyecciones de participación eran aún más débiles para una votación programada para el primer fin de semana de las vacaciones escolares de Italia, con alrededor del 35% de unos 50 millones de electores, muy por debajo del quórum requerido.

“Muchos creen que la institución del referendo debería revisarse a la luz de los altos niveles de abstención que surgieron en elecciones recientes y que el umbral de participación debería reducirse”, dijo Lorenzo Pregliasco, analista político y encuestador de YouTrend.

Sin embargo, algunos analistas señalan que la oposición de centroizquierda podría reclamar una victoria incluso si el referendo fracasa, siempre que la participación supere los 12,3 millones de votantes que respaldaron a la coalición ganadora de centroderecha en las elecciones generales de 2022.

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La periodista de Associated Press Colleen Barry, en Roma, contribuyó.

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Esta historia fue traducida del inglés por un editor de AP con la ayuda de una herramienta de inteligencia artificial generativa.

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