La Pascua judía comienza pronto; muchos celebrarán entre ansiedades y divisiones.

La Pascua es una importante festividad judía, celebrada durante siete u ocho días cada año, que conmemora el éxodo de los antiguos israelitas de la esclavitud en Egipto, tal como se relata en la Biblia. Se considera la festividad judía más ampliamente observada, simbolizando la libertad y el nacimiento de una nación judía.

Este año, las celebraciones ocurren nuevamente en medio de ansiedades y divisiones entre muchos judíos relacionadas con el conflicto no resuelto entre Israel y Hamás en Gaza y el espectro del antisemitismo generalizado.

¿Cuándo es la Pascua este año?

La Pascua —conocida como Pésaj en hebreo— comienza al atardecer del sábado 12 de abril y termina después del anochecer del domingo 20 de abril. Por tradición, se celebrará durante siete días en Israel y durante ocho días por algunos judíos en el resto del mundo.

¿Cuáles son los rituales y tradiciones clave de la Pascua?

Para muchos judíos, la Pascua es un momento para reunirse con la familia y recordar el éxodo de Egipto en una comida llamada el Séder. Los judíos observantes evitan varios granos conocidos como jametz, un recordatorio del pan sin levadura que los israelitas comieron cuando huyeron rápidamente de Egipto sin tiempo para que la masa fermentara. El matzá, similar a una galleta, está permitido; la mayoría de los panes, pastas, cereales, pasteles y galletas están prohibidos.

¿Qué es diferente este año?

Hace un año, para muchos judíos, cualquier ánimo festivo se vio atenuado por las decenas de rehenes capturados por Hamás en Israel y retenidos en Gaza. Muchas mesas de Séder, en Israel y en otros lugares, tenían asientos vacíos, representando a aquellos que fueron asesinados o tomados como rehenes el 7 de octubre de 2023.

Incluso después de la reciente liberación de algunos rehenes, otros permanecen retenidos. Las esperanzas de un fin formal al conflicto se han visto disminuidas por el colapso de un alto el fuego y la reanudación de los combates.

Al igual que el año pasado, también hay una intensa preocupación en algunos países por el alto nivel de incidentes antisemitas.

Más de 10.000 incidentes antisemitas en Estados Unidos fueron reportados entre el 7 de octubre de 2023 y el 24 de septiembre de 2024, la mayor cantidad jamás registrada por la Liga Antidifamación.

La Red de Seguridad Comunitaria, que proporciona recursos de seguridad y protección a cientos de organizaciones e instituciones judías en toda América del Norte, ha estado emitiendo frecuentes avisos antes de la Pascua.

Específicamente, el grupo ha advertido sobre posibles amenazas de grupos extremistas blancos, incluidos algunos que se organizan a lo largo de la frontera entre Estados Unidos y Canadá. SCN dijo que aniversarios clave de extremistas, incluido el cumpleaños de Hitler el 20 de abril, coinciden con la festividad, lo que aumenta las preocupaciones sobre el riesgo de violencia dirigida a las comunidades judías.

Un cambio notable este año: las protestas pro-palestinas que sacudieron muchos campus universitarios en la primavera de 2024 han sido menos numerosas y menos disruptivas, en parte debido a la presión de la administración Trump.

Rabí Moshe Hauer, vicepresidente ejecutivo de la Unión Ortodoxa, afirmó: “Desde enero ha habido un cambio notable en la seriedad con la que el gobierno federal está abordando el odio en los campus, ya que establecen consecuencias claras ante la inacción previa de los líderes universitarios”.

Sin embargo, algunos líderes judíos se han sentido consternados por las amenazas de la administración Trump y los recortes de fondos dirigidos a universidades que consideraban demasiado tolerantes con el antisemitismo.

“Nada de esto se trata de combatir el antisemitismo”, dijo Amy Spitalnick, directora general del Consejo Judío para Asuntos Públicos, en una publicación en redes sociales. “Se trata de desmantelar nuestras instituciones educativas y la democracia bajo el pretexto de luchar contra el antisemitismo. Y, en última instancia, hace que los judíos estén menos seguros”.

¿Qué eventos especiales habrá?

La Federación Judía del Gran Los Ángeles y el Museo de la Tolerancia de la ciudad están organizando un Séder especial para líderes interreligiosos y miembros de la comunidad directamente afectados por los recientes incendios forestales. Los organizadores invitaron a varios socorristas, líderes cívicos y funcionarios electos, buscando honrar “el espíritu de resiliencia comunitaria y la fuerza perdurable de la unidad”.

Los incendios destruyeron o dañaron docenas de lugares de culto y otras instalaciones basadas en la fe.

Se han organizado Séderes interreligiosos en muchas otras ciudades, incluidas Houston, Dallas, Nueva York, Phoenix y Milwaukee.

“Entendemos que ahora más que nunca, las comunidades judías en toda América del Norte deben abrir sus puertas para forjar amistades más fuertes”, expresó el rabino Joshua Stanton, vicepresidente asociado de iniciativas interreligiosas e intergrupales de las Federaciones Judías.

El Consejo Met, con sede en Nueva York, una organización judía sin fines de lucro que opera varios programas contra la pobreza, dice que ha entregado alimentos kosher para la Pascua a más de 250.000 judíos estadounidenses agobiados por el encarecimiento vertiginoso de los comestibles. Los paquetes, distribuidos en 185 sitios en Nueva York, Nueva Jersey, Connecticut y Florida, incluían elementos esenciales tradicionales de la Pascua como matzá, pollo kosher, pescado gefilte, atún y jugo de uva.

Chabad-Lubavitch, una organización judía jasídica global, planea un desfile de más de 100 vehículos recreativos convertidos conocidos como “Tanques de Mitzvá” por las calles de la ciudad de Nueva York. El objetivo, dice Chabad, es “difundir la bondad y celebrar la herencia judía”, así como distribuir matzá tradicional.

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La cobertura de religión de The Associated Press recibe apoyo a través de la colaboración de AP con The Conversation US, con financiamiento de Lilly Endowment Inc. La AP es la única responsable de este contenido.

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Esta historia fue traducida del inglés por un editor de AP con la ayuda de una herramienta de inteligencia artificial generativa.

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