La UE elevará el límite de préstamo del BEI a 100.000 millones de euros para impulsar la defensa

By Marc Jones, Jan Strupczewski

LONDRES/BRUSELAS, 20 jun (Reuters) -

Los gobiernos de la UE han acordado aumentar el gasto anual del poderoso Banco Europeo de Inversiones (BEI) hasta 100.000 millones de euros (US$115.000 millones) este año y triplicar su financiación para la industria de defensa de la UE, según fuentes informadas de los planes.

Las fuentes indicaron que la decisión se aprobó en una reunión del Consejo de Administración del BEI celebrada en Luxemburgo, antes de que los ministros de Finanzas de la UE la aprueben formalmente el viernes. Hablaron bajo condición de anonimato dado que la información aún no era pública. El nuevo límite máximo de gasto anual de 100.000 millones de euros supera en más de 10.000 millones de euros el importe prestado por el BEI el año pasado y en 5000 millones los 95.000 millones de euros que la presidenta del BEI, Nadia Calvino, se fijó como objetivo a principios de año.

También le permitirá triplicar con creces su financiación para proyectos relacionados con la defensa. El importe pasará de 1000 millones de euros el año pasado a 3500 millones de euros, muy por encima de los 2000 millones de euros que había anunciado en enero, según las fuentes.

El BEI tiene prohibido invertir directamente en armas o municiones, pero puede conceder préstamos para los denominados fines de "doble uso", como sistemas GPS o edificios e infraestructuras para bases militares.

El BEI ha aprobado la financiación de una de estas bases en Lituania, cerca de la frontera con Bielorrusia, donde las tropas alemanas se desplegarán de forma permanente en suelo extranjero por primera vez desde la época del ejército nazi en la Segunda Guerra Mundial.

Los países europeos se esfuerzan por aumentar su gasto en defensa en un contexto de presión por parte del presidente de Estados Unidos, Donald Trump, que ha señalado sus planes de reducir el apoyo que Estados Unidos presta desde hace décadas a Europa en materia de seguridad.

Además, la decisión se toma pocos días antes de la cumbre de la OTAN en La Haya, en la que los miembros de la alianza están bajo presión para aumentar sus compromisos en materia de defensa.

El aumento de los préstamos del BEI se destinará también a otros ámbitos, como la innovación tecnológica y las energías renovables.

La decisión se produce tras una revisión a mitad de año de su plan de operaciones y después de que el año pasado obtuviera la aprobación para elevar su llamado ratio de apalancamiento, que establece un máximo nominal para el importe de los préstamos en su balance como porcentaje de su capital suscrito.

(US$1 = 0,8727 euros) (Información de Marc Jones; edición de Jamie Freed; edición en español de Paula Villalba)

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