León exhorta a un millón de jóvenes católicos a difundir su fe

Por Joshua McElwee

ROMA, 3 ago (Reuters) - El Papa León celebró el domingo el mayor acto de sus casi tres meses de mandato, animando a una multitud de más de un millón de jóvenes católicos reunidos en un campo de las afueras de Roma a difundir su fe.

Entre gritos de "Viva el Papa" de jóvenes vestidos con camisetas de colores y ondeando banderas nacionales en el campo de Tor Vergata, Leo presidió una misa que culminó una semana especial de eventos destinados a dinamizar a la juventud católica.

"Queridos jóvenes... contagien su entusiasmo y el testimonio de su fe a todos los que encuentren", dijo el Papa durante su sermón para el evento, en el que también les instó a no centrarse en conseguir posesiones materiales, sino en ayudar a los necesitados.

"No basta con comprar, acumular y consumir", dijo León. "Necesitamos (...) darnos cuenta de que todo lo que hay en el mundo sólo tiene sentido en la medida en que sirve para unirnos a Dios y a nuestros hermanos y hermanas".

Muchos de los jóvenes que asistieron al acto pasaron la noche fuera, en el campo, para estar preparados para la llegada del Papa a las 7.45 horas (0545 GMT), en previsión de un calor que se espera alcance los 30 grados centígrados (86 grados Fahrenheit) más tarde el domingo.

"Es asombroso ver lo grande que es la iglesia mundial y cuánta gente está aquí... y (está) entusiasmada por ver al Papa", dijo Rita Piendl, de 19 años, que vino de Alemania.

"Queremos difundir de verdad la esperanza y el amor en el mundo, y realmente queremos cambiar las cosas para mejor".

La Iglesia católica, que cuenta con más de 1400 millones de miembros en todo el mundo, ha crecido ligeramente en los últimos años, pero ha experimentado un descenso de adhesiones en Europa.

La misa del domingo formaba parte de una serie de actos de una semana de duración en Roma para la juventud católica, vinculados al Año Santo Católico en curso.

León, el primer Papa nacido en Estados Unidos, fue elegido el 8 de mayo por los cardenales del mundo para sustituir al difunto Papa Francisco. (Reportaje de Joshua McElwee; información adicional de Veronica Altimari y Roberto Mignucci; Editado en español por Juana Casas)

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