Macron inaugurará una conferencia de seguridad en Singapur a la que asiste Hegseth

SINGAPUR (AP) — El presidente de Francia, Emmanuel Macron, y el secretario de Defensa de Estados Unidos, Pete Hegseth, están entre los líderes mundiales, diplomáticos y altos funcionarios de defensa que participarán este fin de semana en un foro de seguridad en Singapur, centrado en la creciente asertividad de China, el impacto global de la guerra de Rusia en Ucrania y el recrudecimiento de los conflictos en Asia.

Macron inaugurará la conferencia el viernes por la noche con un discurso en el que se espera que aborde todos esos temas, además de la presión que ejercen los elevados aranceles anunciados por el presidente de Estados Unidos, Donald Trump, sobre los aliados asiáticos.

Esta es la primera participación de Hegseth en el Diálogo de Shangri-La, organizado por el Instituto Internacional de Estudios Estratégicos, que se celebra en un contexto de intensificación de la retórica entre Beijing y Washington. La Casa Blanca ha amenazado a China con aranceles de tres dígitos, y en la región hay cierta incertidumbre sobre el compromiso de Estados Unidos con la defensa de Taiwán, que también enfrenta posibles aranceles estadounidenses del 32%.

China reclama la isla autónoma como propia, y el presidente chino, Xi Jinping, no ha descartado tomarla por la fuerza. Beijing despliega aviones militares, barcos y globos espía cerca de Taiwán como parte de una campaña de acoso diario, y actualmente tiene un portaaviones en las aguas al sureste de la isla.

Antes de embarcar rumbo a Singapur, Hegseth dijo a reporteros que las políticas de Washington estaban destinadas a disuadir una invasión china de Taiwán.

“No buscamos conflicto con nadie, tampoco con los comunistas chinos”, aseveró. “Nos mantendremos firmes en defensa de nuestros intereses. Y eso es en gran parte el objetivo de este viaje”.

China, que normalmente envía a su ministro de Defensa al foro de Shangri-La, mandó esta vez una delegación de mucho menor nivel, representada por el general de división Hu Gangfeng, vicepresidente de la Universidad Nacional de Defensa del Ejército Popular de Liberación. Se espera que la delegación intervenga el sábado en un panel sobre “seguridad marítima cooperativa” junto a representantes de Japón, Vietnam, Chile y Reino Unido.

Es significativo porque las agresivas tácticas de pesca china en todo el mundo han sido un tema de preocupación habitual no solo en el Indo-Pacífico, sino también en zonas como América Latina y el Ártico.

Aliados, preocupados por compromiso de EEUU con su defensa

El viaje de Hegseth a Singapur es el segundo que hace a la región desde que asumió como secretario de Defensa, tras una visita en marzo a Filipinas, que ha visto cómo se han agravado las confrontaciones con Beijing por reclamos territoriales en el mar de China Meridional.

Esa visita, que incluyó una parada en Japón, llevó cierto alivio ante las crecientes preocupaciones de Filipinas y de otros en la región sobre el apoyo de Estados Unidos con un presidente que ha adoptado un enfoque más transaccional de la diplomacia y parece cauteloso con los compromisos extranjeros.

Washington ha seguido una política de “Indo-Pacífico libre y abierto”, que incluye el paso regular de buques de guerra por el estrecho de Taiwán y en el mar de China Meridional, que es reclamado casi en su totalidad por Beijing.

La Unión Europea ha adoptado un enfoque más económico, pero varias naciones europeas han participado de forma habitual en los ejercicios de libertad de navegación, incluida Francia, que movilizó un grupo de portaaviones para una misión de cinco meses en el Indo-Pacífico que concluyó en abril.

Francia aumenta su presencia en el Indo-Pacífico

En su estrategia pública para el Indo-Pacífico, París ha subrayado la necesidad de “preservar un orden internacional basado en reglas” frente al “creciente poder y reclamos territoriales de China” y su competencia global con Estados Unidos.

Los lazos entre Francia y la región son fuertes: más de 1,6 millones de sus ciudadanos viven en los territorios de ultramar franceses allí.

Tras una reunión el viernes con el primer ministro de Singapur, Lawrence Wong, Macron dijo a reporteros que en la región había espacio para más que las dos superpotencias.

“No somos ni China ni Estados Unidos, no queremos depender de ninguno de ellos”, manifestó.

“Queremos cooperar con ambos en la medida de lo posible, y podemos cooperar para el crecimiento, la prosperidad y la estabilidad de nuestro pueblo y el orden mundial, y creo que esta es exactamente la visión de muchos países y personas de esta región”.

Wong subrayó el argumento de Macron, diciendo que Singapur y la región en general no buscan acuerdos exclusivos con ninguna potencia en particular.

“Queremos abrazar un compromiso integral con todas las partes y adoptar acuerdos de beneficio mutuo en lugar de una competencia de suma cero”, indicó.

En su discurso posterior, se espera que Macron haga hincapié también en el impacto global de la guerra en Ucrania y en que Rusia busca desestabilizar Asia, según su oficina.

Mientras que las democracias de la región, incluidas Australia, Corea del Sur y Japón, han estado ayudando a Ucrania, China ha sido cada vez más solidaria con Rusia y Corea del Norte ha enviado tropas para luchar del lado de Moscú.

La conferencia coincide además con una guerra civil en Myanmar, que generó una crisis humanitaria que se ha visto agravada por los efectos de un devastador terremoto en marzo.

Se celebra también después de un estallido de violencia esta semana en la frontera entre Tailandia y Camboya, en el que un soldado camboyano murió en un breve intercambio de disparos entre ambos bandos. Tailandia y Camboya tienen una larga historia de disputas territoriales, aunque Tailandia dijo después del choque que la situación estaba resuelta.

Más preocupante aún fue que India y Pakistán, dos naciones vecinas con armamento nuclear, estuvieron al borde de la guerra a principios de mes en su confrontación militar más grave en décadas. Los dos ejércitos intercambiaron disparos, ataques de artillería, misiles y drones que causaron decenas de fallecidos y Pakistán derribó varios aviones indios antes de la tregua.

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La periodista de The Associated Press Sylvie Corbet en París contribuyó a este despacho.

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Esta historia fue traducida del inglés por un editor de AP con la ayuda de una herramienta de inteligencia artificial generativa.

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