Miles marchan en Estambul por segundo día tras el arresto del alcalde

ESTAMBUL (AP) — Miles de personas se reunieron frente al ayuntamiento de Estambul por segunda noche consecutiva el jueves para manifestarse contra el arresto del alcalde, un destacado rival político del presidente Recep Tayyip Erdogan, cuya detención es por motivos políticos, de acuerdo con simpatizantes.

El alcalde Ekrem Imamoglu fue detenido tras una redada al amanecer en su residencia el miércoles como parte de investigaciones sobre presunta corrupción y vínculos con el terrorismo, intensificando una represión contra figuras de la oposición y voces disidentes. Otras figuras prominentes, incluidos dos alcaldes de distrito, también fueron detenidos.

La detención de un líder opositor popular agravó las preocupaciones sobre la democracia y provocó protestas en Estambul y otros lugares, a pesar de que se prohibieron las manifestaciones durante cuatro días y se cerraron calles.

También causó una conmoción en el mercado financiero, provocando suspensiones temporales en la cotización el miércoles para evitar ventas de pánico.

El jueves, estudiantes universitarios en Estambul y la capital, Ankara, realizaron manifestaciones mayormente pacíficas para protestar contra la detención bajo una fuerte presencia policial. Frente al ayuntamiento de Estambul, la policía bloqueó a un grupo de jóvenes que intentaron romper una barricada en un esfuerzo por marchar hacia Taksim, la plaza central de la ciudad.

El partido de Erdogan rechaza las acusaciones de interferencia

Los críticos ven la represión como un esfuerzo de Erdogan para extender su gobierno de más de dos décadas tras derrotas significativas del partido gobernante en las elecciones locales del año pasado. Los funcionarios rechazan las afirmaciones de que las acciones legales contra figuras de la oposición tienen motivaciones políticas e insisten en que los tribunales operan de manera independiente.

Omer Celik, el portavoz del gobernante Partido de la Justicia y el Desarrollo, disputó las acusaciones de la oposición de que las detenciones fueron orquestadas por el gobierno y pidió respeto por el proceso judicial.

“Lo que un político debería hacer es seguir el proceso judicial”, dijo Celik a los periodistas. “Ninguno de nosotros tiene información sobre el contenido del expediente (penal)”.

También rechazó las acusaciones formuladas por el Partido Republicano del Pueblo (CHP), el principal de oposición, de que el arresto del alcalde equivalía a un “golpe de Estado”, diciendo: “El nombre de nuestro partido, nuestro presidente solo puede asociarse con la democracia, en el lado opuesto de un golpe de Estado”.

Anteriormente, el ministro del Interior, Ali Yerlikaya, dijo que las autoridades habían detenido a decenas de personas por compartir contenido “provocador” en redes sociales relacionado con la detención del alcalde.

Las autoridades identificaron 261 cuentas de redes sociales que compartieron publicaciones que supuestamente incitaban al odio público o al crimen, incluidas 62 que son administradas por personas afincadas en el extranjero, escribió Yerlikaya en la red social X. Al menos 37 de los presuntos titulares de las cuentas fueron detenidos y los esfuerzos para detener a otros sospechosos continuaban.

El arresto de Imamoglu se produjo pocos días antes de que fuera nominado como candidato presidencial del partido CHP en unas primarias programadas para el domingo. El líder del partido ha dicho que las primarias se llevarán a cabo según lo planeado.

Alemania califica el arresto como una mala señal

El canciller alemán Olaf Scholz expresó su preocupación por la detención del alcalde, diciendo que era una “señal muy, muy mala” para las relaciones de Turquía con la Unión Europea.

Scholz dijo que era “deprimente para la democracia en Turquía, pero ciertamente también deprimente para la relación entre Europa y Turquía”.

“Solo podemos pedir que esto termine de inmediato y que la oposición y el gobierno compitan entre sí, y no que la oposición sea llevada a los tribunales”, exclamó.

Los fiscales acusaron a Imamoglu de aprovecharse de su posición para obtener beneficios financieros, incluida la asignación indebida de contratos gubernamentales.

En una investigación por separado, los fiscales también acusan a Imamoglu de ayudar al ilegalizado Partido de los Trabajadores del Kurdistán (PKK), al supuestamente formar una alianza con grupos kurdos para las elecciones municipales de Estambul. Ankara, Washington y otros aliados consideran al PKK, responsable de una insurgencia de décadas en Turquía, una organización terrorista.

No estaba claro cuándo comenzarían las autoridades a interrogar al alcalde, quien puede permanecer hasta cuatro días detenido sin cargos. Los analistas dicen que Imamoglu podría ser destituido de su cargo y reemplazado por un “alcalde fiduciario” si se le acusa formalmente de vínculos con el PKK.

Imamoglu enfrenta otros cargos

Antes de su detención, Imamoglu ya enfrentaba múltiples casos penales que podrían resultar en penas de prisión y una inhabilitación política. También ha apelado una condena de 2022 por insultar a miembros del Consejo Supremo Electoral de Turquía, un caso que podría resultar en una inhabilitación para ejercer la política.

Esta semana, una universidad anuló su diploma, citando presuntas irregularidades en su transferencia de 1990 desde una universidad privada en el norte de Chipre a su facultad de negocios, una decisión que Imamoglu dijo que desafiaría. En la práctica, la decisión le impide postularse para presidente, ya que el cargo requiere que los candidatos sean graduados universitarios.

Imamoglu fue elegido alcalde de la ciudad más grande de Turquía en marzo de 2019, un golpe histórico para Erdogan y su partido, que había controlado Estambul durante un cuarto de siglo. El partido de Erdogan presionó para anular los resultados de las elecciones municipales en la ciudad de 16 millones, alegando irregularidades.

La denuncia resultó en una repetición de la elección unos meses después, que Imamoglu también ganó. El alcalde retuvo su puesto tras las elecciones locales del año pasado, en las que su partido logró avances significativos contra el partido gobernante de Erdogan.

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Fraser reportó desde Ankara y Geir Moulson dedse Berlín.

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Esta historia fue traducida del inglés por un editor de AP con la ayuda de una herramienta de inteligencia artificial generativa.

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