Una niña de 4 años y otros menores pierden la vida en ataque israelí en la Franja de Gaza

DEIR AL-BALAH, Franja de Gaza (AP) — Massa Abed, de 4 años de edad, llevó una pelota de goma y su muñeca para jugar con sus amigos en la calle cerca de la casa de su familia el domingo. Era un día cualquiera en Zawaida, una ciudad en el centro de la Franja de Gaza a la que los Abed regresaron hace semanas, con la calma mayormente restaurada en el área.

Pero esa tarde, un ataque israelí alcanzó una tienda de campaña al lado de la carretera, causando la muerte de Massa y de algunos de los otros niños.

Su hermano mayor, de 16 años, tomó el pequeño cuerpo de Massa y se apresuró al hospital en una carreta tirada por burros. Cuando fue declarada muerta, él lloró, sosteniéndola.

Días después, el padre de Massa, Samy Abed, giraba la pelota verde en su mano, describiendo el incidente a The Associated Press.

“Tenía una pelota en su regazo con una muñeca en la mano. ¿Va a luchar contra ellos con su pelota de fútbol o su muñeca?”, dijo. “Tiene 4 años. ¿Qué puede hacer? Ni siquiera puede cargar una piedra".

El ejército israelí no respondió a las solicitudes de comentarios sobre el ataque, y aún no está claro por qué se atacó el área, cercana a la ciudad de Deir al-Balah, o quién fue el objetivo. Los funcionarios israelíes a menudo han culpado a Hamás por las bajas civiles, diciendo que el grupo militante palestino opera regularmente desde áreas residenciales y hospitales, acusándolo de usar a los civiles como escudos humanos.

Desde que Israel reanudó los ataques hace más de un mes, al menos 809 niños han sido asesinados, dijo Zaher al-Wahidi, portavoz del Ministerio de Salud de Gaza.

Alrededor de 52.000 palestinos han sido asesinados desde el inicio de la guerra, en octubre de 2023, de acuerdo con el Ministerio de Salud de Gaza. Los funcionarios del ministerio no diferencian entre muertes de civiles y militantes, pero dicen que más de la mitad de los muertos han sido mujeres y niños. Israel dice que ha matado a más de 20.000 militantes, sin proporcionar detalles sobre esas muertes.

El 18 de marzo, un bombardeo israelí sorpresa rompió un alto el fuego de seis semanas mediado por Estados Unidos, Qatar y Egipto; cientos de palestinos fueron asesinados. Los esfuerzos de mediación para restaurar el alto el fuego han fracasado, e Israel ha prometido más devastación si Hamás no libera a los rehenes restantes secuestrados en su incursión en el sur de Israel el 7 de octubre de 2023.

En el ataque de Hamás de 2023 murieron 1.200 personas y otras 250 fueron tomadas como rehenes. Israel señaló que 59 rehenes permanecen en cautiverio, al menos 35 de los cuales se cree que están muertos.

Israel ha impuesto un bloqueo a Gaza, no permitiendo que alimentos, medicinas o asistencia entren en la franja. El Programa Mundial de Alimentos de las Naciones Unidas dijo que sus reservas, que solían alimentar a más de 600.000 personas diariamente, están vacías. Israel dice que el objetivo del bloqueo es aumentar la presión sobre Hamás para liberar al resto de los rehenes y desarmarse.

En el hospital donde el hermano de Massa la llevó, los cuerpos de sus jóvenes compañeros de juego yacían cerca, un recordatorio, dijeron los familiares, de los niños en peligro mientras continúan los ataques.

Massa tenía la confianza y la personalidad burbujeante de una adolescente, socializando y conversando con todos, dijo su padre mientras revisaba fotos y videos donde ella jugaba y posaba para las cámaras.

Pronto se dirigió a las fotos de su cuerpo en el hospital.

“La vemos cuando estamos dormidos. Cuando nos despertamos, la recordamos”, dijo.

Majdi Abed, el tío de Massa, dice que tiene visiones regulares de ella. “Estaba sentado aquí a las 7 de la mañana, y sentí que la niña venía hacia mí”, dijo, describiendo cómo frecuentemente estalla en lágrimas al darse cuenta de que no es realmente Massa.

La familia todavía espera que ella aparezca en su mesa de desayuno.

Pero, dijo su padre, “su lugar está vacío".

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Chehayeb informó en Beirut. La periodista de The Associated Press Fatma Khaled en El Cairo contribuyó a este despacho.

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Esta historia fue traducida del inglés por un editor de AP con la ayuda de una herramienta de inteligencia artificial generativa.

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