walmex, sancionada en méxico con unos 5 millones de dólares por prácticas monopólicas

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CIUDAD DE MÉXICO, 13 dic (Reuters) - La autoridad encargada de garantizar la libre competencia en México, Cofece, determinó que la unidad en el país de la gigante minorista Walmart incurrió en prácticas monopólicas tras una investigación de poco más de cuatro años, dijo el viernes la compañía en un comunicado enviado a la bolsa local.

Como consecuencia del fallo, Cofece impuso una sanción de cerca de 93.4 millones de pesos (unos 4.62 milllones de dólares) a Wal-Mart de México, que anunció que impugnará la decisión.

La investigación contra Wal-Mart de México, la cadena minorista más grande del país latinoamericano, inició a mediados de 2020 luego de una denuncia de su competidor Chedraui y apunta a prácticas monopólicas relativas en el mercado de abastecimiento y distribución mayorista de bienes de consumo, su comercialización minorista y los servicios relacionados.

En el comunicado enviado a la bolsa el viernes, Walmex detalló que la práctica monopólica en la que habría incurrido es "en relación con las contribuciones de los distribuidores".

"COFECE reconoce que Walmex puede continuar negociando contribuciones con sus proveedores, excepto por dos contribuciones específicas de las cuatro originalmente investigadas", dijo la minorista.

La empresa afirmó que considera que el análisis de la autoridad de libre competencia "es incorrecto" y que el organismo "cometió errores en la aplicación de la ley".

"Debido a las irregularidades en la investigación y procedimientos de COFECE, Walmex impugnará la decisión de COFECE", agregó.

La unida mexicana de Walmart, el mayor empleador privado del país, ha negado tener un "poder sustancial" y sostiene que la Cofece "no cumplió con su carga de prueba", asegurando que tiene el derecho fundamental a la presunción de inocencia y que el estudio "hace imputaciones directas a Walmart".

Además, sostiene que no se le permitió una defensa adecuada.

La autoridad asegura que Walmart ha "impuesto veladamente" precios y condiciones a los proveedores de productos de referencia por la supuesta dependencia económica de los proveedores.

La decisión será seguida de cerca por observadores de la industria y podría tener implicaciones significativas para las operaciones de Walmex en el país.

Desde que se hizo pública la investigación, en octubre del año pasado, las acciones de Walmex han perdido un 20% de su valor al pasar de 66.77 pesos a fines de septiembre de 2023 a 53.14 pesos la mañana del jueves, antes de conocerse el fallo.

Ignacio Caride, presidente ejecutivo y director general de Walmex dijo a principios de octubre que una resolución desfavorable podría obligar a la empresa a ajustar sus operaciones, pero no afectaría las inversiones anunciadas.

El Congreso, dominado por el oficialismo, está discutiendo la eliminación de los organismos autónomos -incluida la Cofece-, asegurando que podría ahorrar hasta 5,000 millones de dólares anuales.

La oposición aseguró que la reforma pone en riesgo los avances democráticos y la transparencia en el ejercicio de la función pública. Además, expertos alertaron que podría contravenir el tratado comercial de Norteamérica, TMEC, por lo que sufrió ajustes antes de ser aprobada por la Cámara Baja la semana pasada.

(1 dólar = 20.2140 pesos mexicanos) (Reporte de Diego Oré y Raúl Cortés Fernández, editado en español por Natalia Ramos)

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