Alertan sobre lámparas de bajo consumo

Los pronósticos inquietantes sobre escasez de energía eléctrica en los próximos meses impulsan a más de un ciudadano responsable a tomar decisiones que contribuyan a paliar la situación que parece avecinarse.

Una de las medidas más accesibles es reemplazar las lámparas incandescentes que se utilizan en la casa por otras de bajo consumo (lámparas fluorescentes compactas o LFC). Estas últimas prometen la misma intensidad lumínica que las tradicionales, pero con un ahorro de entre el 75 y el 80% del consumo eléctrico y una duración hasta seis veces mayor. Es decir que si bien son más caras deberían durar mucho más y producir el mismo efecto que una incandescente. Y todo esto gastando menos energía.

Hasta ahí, todo excelente. Sin embargo, muchas personas bienintencionadas tropiezan con un problema: muchas lámparas de bajo consumo que se venden en el mercado local no cumplen con el rendimiento que prometen, algunas ahorran más energía que otras y, por último, hay otras que son inseguras y pueden producir cortocircuitos o ser causa de incendios.

Estas conclusiones surgen de un estudio realizado por ingenieros y técnicos del Laboratorio de Luminotecnia del Centro de Física y Metrología del Instituto Nacional de Tecnología Industrial (INTI). Los especialistas analizaron el comportamiento de 544 lamparitas de las 17 marcas más difundidas, todas importadas de China.

"La dirección del Instituto decidió encarar este trabajo a raíz de las numerosas quejas de los usuarios por dificultades con las lámparas de bajo consumo -explica el ingeniero electricista Gustavo Boggio Marzet, uno de los que redactaron el informe coordinado por el ingeniero Eduardo Yasan-. El estudio se hizo en poco más de un mes, con instrumental de gran precisión, como un goniofotómetro (equipo muy costoso que permite medir la emisiòn luminosa) y una esfera integradora de Ulbricht, que permite medir el flujo luminoso por comparación con lámparas conocidas."

Las mediciones

Para estabilizar las condiciones de emisión lumínica de las lámparas, los técnicos hicieron un encendido inicial de cien horas, alternado con ciclos de apagado. Sólo después procedieron a medir los parámetros eléctricos.

Los resultados de la investigación muestran que hay lámparas de bajo consumo que iluminan menos que el valor equivalente de una lámpara incandescente indicado en el envase, otras que duran mucho menos de lo que prometen y productos de tres marcas que, a pesar de llevar en su envase el sello de seguridad eléctrica "S", basado en las certificaciones de organismos privados como IRAM, Bureau Veritas y TÜV, interrumpieron su funcionamiento y produjeron cortocircuitos en la instalación. Por último, algunas lámparas ahorran menos que otras.

"Aunque la vida útil indicada en los envases varía entre 3000 y 8000 horas -afirma Boggio Marzet-, nos encontramos con que en algunas marcas un porcentaje importante dejaba de funcionar antes de las 100 horas de encendido. En el caso de una de las marcas estudiadas, por ejemplo, el 66% de las lámparas dejó de iluminar antes de cumplir el 2 o 3% de su vida útil. Es decir que dejaron de funcionar 19 de las 32 lámparas." Según el investigador, otro problema es que, como están destinadas al mercado europeo, vienen marcadas para 230 volts, lo que se traduce en alrededor de un 5% de pérdida de tensión (porque en nuestro país utilizamos 220) y por lo tanto de emisión luminosa. "Muchas lámparas de las estudiadas no dan lo que prometen en el envase, eso es competencia desleal", afirma.

Qué hacer

¿Significa esto que no hay que optar por las lámparas de bajo consumo? Por el contrario, los especialistas del INTI recomiendan hacerlo, pero teniendo en cuenta ciertos recaudos a la hora de comprar.

"Es mucho el ahorro de electricidad que puede lograrse si se opta por un sistema de iluminación eficiente -concluye Boggio Marzet-. Nosotros estamos por presentar un proyecto con la Universidad de Tucumán sobre iluminación eficiente en ciudades y edificios. La idea es que, solamente en señalización, se pueden ahorrar varios gigavatios por año. Y eso es muchísimo y se traduce en muchísimo dinero. Le doy un ejemplo: nosotros desarrollamos un programa de asistencia a municipios para ahorrar electricidad en el alumbrado público. En el que menos resultado obtuvimos, logramos un 15% de ahorro en la factura mensual de energía eléctrica. Si se calcula que un municipio pequeño puede gastar en ese rubro 30.000 pesos mensuales o más, se comprenderá la trascendencia de estas medidas. En poco tiempo se recupera lo que se invierte para ponerlas en práctica."

Quién desee consultar sobre este estudio, puede hacerlo en el INTI, por los teléfonos 4713-5027 o 4724-6213/6281/6286.

Por Nora Bär

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