Hoy se cumplen 50 años del ADN

LONDRES (EFE).- Una placa en el pub Eagle de Cambridge (Inglaterra) recuerda que fue allí donde, hace 50 años, se anunció el gran logro de la ciencia del siglo XX: el descubrimiento de la estructura helicoidal del ácido desoxirribonucleico (ADN).

Base del desarrollo de la biología molecular y del genoma humano, la estructura en doble hélice ADN reveló el secreto de la vida. El 25 de abril de 1953, la revista Nature publicó un artículo de dos jóvenes investigadores de la Universidad de Cambridge, que antes habían contado su hallazgo en el pub: el físico británico Francis Crick, de 37 años, y el zoólogo estadounidense James Watson, de 25. Allí explicaban que el ADN tiene una compleja estructura helicoidal; esto resolvía la cuestión de la replicación de los genes, previa a la división celular.

Pero ese hallazgo -que les valió el Premio Nobel en 1962- generó una polémica: olvidaron citar la información de una científica del King´s College de Londres, Rosalind Franklin, que mediante técnicas de rayos X había deducido que las bases nitrogenadas que componían parte del ácido nucleico debían tener estructura helicoidal. Franklin murió de cáncer en 1958, a los 37 años.

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