Los jóvenes atletas mostraron que con asma también se puede

"A mí no me da miedo practicar deportes, porque sé que si tengo una crisis la puedo controlar. Hay que superarse", dice Fernando, de 11 años, que integra la delegación de Paraná, Entre Ríos, y hace ocho años que practica natación.

El y otros 53 chicos argentinos, uruguayos y mexicanos están felices de participar de estos Primeros Juegos Deportivos Panamericanos para pacientes con asma y, para un observador desprevenido, no hay indicios de que alguno de esos chicos que entrenan en la pista del Centro Nacional de Alto Rendimiento Deportivo (Cenard) sufre una dolencia que podría ser considerada invalidante.

Las pruebas del certamen incluyeron natación y atletismo. Los chicos no se privaron de participar en ninguna, y según la evaluación de Enrique y Fernando, ambos de la delegación entrerriana, los mexicanos vinieron muy bien entrenados. Habrá que prepararse mejor para el año próximo, dice sin complejos Enrique.

Desterrando mitos

La idea surgió de la Unión Panamericana de Fundaciones de Asma y Alergia (Unasma). Fue organizada por la Fundación para el Estudio del Asma y Otras Enfermedades Alérgicas (Fundaler) y tuvo el apoyo de la Secretaría de Deportes de la Nación.

"Pensamos que sería interesante organizar los juegos deportivos para combatir la falsa creencia todavía arraigada en los países latinoamericanos de que el asmático no puede practicar deportes. Hasta hace poco se le impedía realizar actividades físicas en los colegios, debía estar quieto, aislado del resto de sus compañeros. Hoy sabemos que el asmático bien controlado y tratado puede y tiene que realizar deportes como complemento de su terapéutica", afirma el doctor Natalio Salmún, de Fundaler en la Argentina.

El especialista espera que luego de esta primera y exitosa experiencia, en las próximas ediciones participen más países de América latina, y agrega: "Estos chicos vienen practicando deportes hace tiempo. No nos interesa transformarlos en deportistas de alto rendimiento, aunque existen varios campeones olímpicos asmáticos".

Uno de los médicos que acompañaron a la delegación uruguaya, el doctor Juan Carlos Baluga, jefe del Servicio de Alergia y Asma del Hospital Pereira Rossell de Montevideo, explica que "una de las limitantes que tiene el asma es que cuando no está adecuadamente controlada, genera broncoespasmos y limita al paciente física y psicológicamente. Pero incluso en el caso del asma inducido por ejercicio, los factores desencadenantes son prevenibles y controlables con las posibilidades terapéuticas actuales", concluye el doctor Baluga.

Desde hace 13 años, en Monterrey, México, se realizan anualmente campamentos para niños asmáticos, y hace cuatro que Enrique Hugo Esquivel, entrenador físico de fútbol profesional, colabora en este programa. "Me gustó la idea, porque es un reto para ellos, se nota el esfuerzo que hacen. A la hora del entrenamiento no hago diferencias, tenemos que integrar. Buscamos que hagan lo que hace cualquier chico, si llueve o hace frío nos entrenamos igual, vamos a la montaña, todo con sus respectivos cuidados, tratamiento indicado por el médico", se entusiasma Esquivel.

El entrenador dice que el deporte es para todos. En el caso de los asmáticos aconseja ejercicios de velocidad y potencia más que de resistencia, mucho trabajo de respiración, brazos y tórax. "Recomiendo mucha natación, aunque también pueden hacer tenis, voley, básquet, juegos recreativos. "

Los olímpicos

El alergista mexicano cita el ejemplo de Tom Dollan, campeón olímpico de 400 metros de natación en 1996, quien ganó la medalla de oro a pesar de haber tenido en el último tramo de la carrera una crisis inducida por el ejercicio, de la cual se sobrepuso.

"Actualmente, en las olimpíadas de Sydney, Australia -agrega Salmún-, en el equipo olímpico americano más del 10 por ciento de los atletas son asmáticos. Es un porcentaje importante, y eso se debe a que en ese país la práctica del deporte en asmáticos forma parte del tratamiento."

Por Por Mariana Nirino <br/> Para <em> La Nación </em>

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