Proponen dedicar la década a investigar la conducta humana

La idea nació de las dos entidades más importantes de la psicología norteamericana: la American Psychological Association y la American Psychologial Society. Así como los últimos diez años del siglo que acaba de finalizar había sido dedicado a dar especial énfasis a las investigaciones en neurociencias -por medio de lo que se dio en llamar la Década del Cerebro-, las instituciones especializadas en psicología decidieron realizar una "Década de la Conducta" (2000-2010). (http://www.decadeofbehavior.org )

Durante los tres años que duró su planificación, la iniciativa fue recibiendo la adhesión de más de 50 entidades estadounidenses vinculadas con la psicología, la sociología, las ciencias políticas, la antropología, la lingüística, la medicina preventiva y la salud pública. El objetivo está puesto en influir científicamente en las políticas y el bienestar de la población.

"Mejorar los problemas que afectan a nuestras escuelas no depende de diseñar mejores computadoras, artefactos más rápidos o más accesibles, aunque eso sería por cierto deseable. Disminuir la violencia en nuestras sociedades tampoco depende de más y mejores detectores de metales o cámaras de seguridad. La mayoría de los problemas que nos acosan tienen sus raíces firmemente arraigadas en la conducta", afirma Robert Bjork, presidente de la American Psychological Society.

La Asociación Argentina de Psicoterapia, presidida por el licenciado Modesto Alonso (alonso@ssdnet.com.ar) es la primera institución de habla hispana que adhiere al emprendimiento. "Pero la convocatoria está abierta -dice Alonso- a todas aquellas disciplinas o actividades que en su desarrollo teórico o práctico tenga en cuenta la conducta humana. La idea es intercambiar experiencias, promover investigaciones sobre temas específicos, difundir masivamente logros y avances."

El desafío de la conducta

"El impulso que recibieron la genética y las neurociencias captaron el interés del público -agrega Alonso-. Pero un porcentaje elevadísimo de los problemas que existen en nuestras sociedades podrían prevenirse con cambios en la conducta: éste es el concepto fundamental de la iniciativa."

Para comprender mejor la naturaleza del emprendimiento, quizás menos aprehensible a primera vista que otras cuestiones científicas, el psicólogo parte de una idea tan simple como impensada: "Donde hay gente, hay conducta humana -afirma-. Y si todo lo que sabemos pudiera aplicarse mejorarían mucho las condiciones generales de vida."

Alonso da un ejemplo de la vida cotidiana, muy vinculado con el problema de la seguridad. "El teléfono celular se debe apagar al ingresar en una estación de servicio -explica-. Es que genera una radiofrecuencia con potencial energético suficiente como para producir un estallido. Es probable que muchos no sepan que esto es riesgoso. Algunos, al saberlo, lo evitarán. Otros no. Pero nuestra obligación ética es avisarlo."

Conceptos similares se ponen en marcha frente a enfermedades que dependen en gran parte de las actitudes de autocuidado. Para Alonso, un ejemplo paradigmático de cómo se pueden aprovechar de la mejor manera posible los recursos humanos para contrarrestar el error es el gran despliegue de la seguridad aérea que, junto con el desarrollo de la ingeniería y otras áreas tecnológicas, disminuyó enormemente los accidentes aeronáuticos (ver recuadro).

El psicólogo, titular del posgrado en Psicología Aeronáutica de la Facultad de Psicología de la UBA, explica que "la seguridad aérea se basa en la idea de que el error humano es inevitable, pero a más omnipotencia más posibilidad de error. Existe un entrenamiento especial que permite al piloto administrar estas equivocaciones y tiene en cuenta el stress, el liderazgo, la comunicación, la no violación de los procedimientos... Cuando un comportamiento está estandarizado y alguien viola ese estándar, voluntariamente o no, crea condiciones para que se produzca un accidente. Esto, que sucede en el aire, opera del mismo modo en otros ámbitos, inclusive en la vida cotidiana, aunque no nos demos cuenta."

Una de las preocupaciones de los organizadores de la "Década de la Conducta" es el importante impacto del error médico en el campo de la salud. "Por eso -concluyó el licenciado Alonso-, se proyecta incorporar a la medicina la tecnología que utilizan los pilotos en gerenciamiento o administración del error."

El ejemplo del aire

Por medio de la aplicación del Complete Resources Management (CRM), algo así como el gerenciamiento completo de los recursos , mejoraron en las últimas décadas todos los indicadores de seguridad aérea.

• Hoy, volar es 50 veces más seguro que hace 40 años.
• En los Estados Unidos, el avión es 22 de veces más seguro que el auto.
• En la Argentina, las víctimas de accidentes automovilísticos equivalen a la caída de un avión Jumbo con el pasaje completo cada 20 días.
• Cada millón de despegues, no llega a producirse siquiera un accidente.
• En 1999 hubo 19 millones de despegues de aeronaves comerciales en el mundo y 361 víctimas.
• En 1998 se realizaron 18 millones de vuelos, fueron trasportados 1300 millones de pasajeros y ocurrieron 10 accidentes.
• En avión, el 80% de los accidentes son atribuibles a errores humanos (pero no sólo del piloto)
• El 85% de los errores son detectados y corregidos; el 15% son mal manejados y causan accidentes.
• La seguridad mejoró un 28% en los aviones más seguros y hasta un 81% en los de más riesgo.

Por Por Gabriela Navarra <br/> De la Redacción de <em> La Nación </em>

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